– Но я не понимаю, – сдавленно выдавил я, пытаясь обрести утраченное было равновесие. – Зачем некромагу ему помогать?
Эль лишь едва заметно пожал плечами.
– Его… призвали, – наконец тихо ответил он, а я снова подавился собственным дыханием.
– Что?.. – просипел я, заходясь в нервном кашле и пытаясь осознать полученную информацию.
Согласно преданиям, для того чтобы обрести дарованную им мощь, некромаги заключили сделку то ли с Оксом, то ли со своим кровавым богом Летомом. Он даровал им неслыханную силу в познании магии смерти, и некромаги решили стереть с лица Вергилии все прочие расы. И у них это почти получилось, но Всемогущий им помешал. Он разделил Вергилию XIV пополам Великими горами и изгнал некромагов к северу от них, тогда как все остальные народы остались жить к югу, и в нашем мире на какое-то время воцарился мир – до тех пор, пока оставшиеся расы не развязали новую войну, едва ли не более страшную, чем первая. Но на этот раз Всемогущий вмешиваться уже не стал.
И теперь, чтобы некромаг мог пересечь Барьер, поставленный Всемогущим вдоль хребта Великих гор, его должен был кто-то призвать. То есть житель Юга заключал с некромагом Сделку – некромаг выполнял его просьбу взамен на оговоренную плату. И некромаг мог применять свою разрушительную магическую силу только в рамках заключенного соглашения, после выполнения которого он был обязан вернуться назад, на Север. Если же некромаг пытался колдовать вне рамок полученного задания, у него ничего не получалось – древнее заклятие Всемогущего сковывало его силу.
Но если эта Сделка была нарушена либо призывающей стороной, либо любым другим способом не по вине некромага, то черный колдун обретал на землях Юга свободу, то есть мог без ограничения колдовать в своих целях, а это было пострашнее любого стихийного бедствия.
Подобных случаев в Лагароне было известно всего несколько. Во-первых, некромага еще нужно было уметь призвать; во-вторых, они не очень-то охотно откликались на такой зов. Согласиться некромаг мог лишь в двух случаях – если предложенная плата оказывалась достойной (что маловероятно), либо если в процессе выполнения задания могла появиться возможность обмануть заказчика и, перейдя с его помощью через установленный Всемогущим в Великих горах Барьер, вырваться здесь на свободу. Зачем им было это нужно? Чтобы завершить дело предков и поработить Юг…
И все подобные вызовы оканчивались плачевно, потому что связываться с некромагами – все равно что заключать сделку с Оксом.
