– Пошли, – сказал Майкл старосте. – Забудь о том, что сейчас видел и слышал. Понял?
– Да, господин, – счастливый от того, что все так удачно разрешилось, ответил староста.
Они прошли к берегу, выбрали самую крупную из лодок. Майкл попросил у старосты мешок, в который обычно загружали копченую рыбу. В таком мешке мог спокойно поместиться даже капитан Джефферсон, которого уже осматривал прибывший доктор.
– Не могу сказать, что это за яд, – сказал он Палмеру. – Надо, в первую очередь, промыть ему желудок и потом решить, что к чему. По желчи определю характер отравления.
Солдаты принесли из сарая огромную воронку и стали заливать в нее родниковую воду.
В это время Майкл отослал Роберта принести ему в дорогу что-нибудь поесть. И пока тот ходил за припасами, Анна залезла в мешок, а братья-рыбаки потащили ее в лодку.
– Привяжите к ноге одной из коров часть своей одежды, чтобы солдаты через щели видели в сарае какое-то движение.
Роберт принес несколько вяленых рыбин, кувшин с водой и хлеб.
Майкл взял одну рыбу, попросил кружку у Роберта и, зайдя в темный коровник, отнес их в дальний конец.
– Позови еще троих и Палмера, – приказал он Роберту, и когда те вернулись, сказал: – Каждые полтора часа меняетесь. На просьбы и крики никак не реагировать – бабенка коварная. Туземцев сюда не впускать. И самим внутрь до моего приезда не заходить – сама разберется что к чему. Еду и воду я ей оставил, так что, с голоду не помрет. Как капитан?
– Жив, – ответил Палмер. – Доктор сказал, что ему лучше.
– В сознании?
– Бредит.
– Выберется?
– Должен.
– Это хорошо, – искренне обрадовался Майкл.
Уж кого, а этого бесшабашного и безобидного солдафона он меньше всего хотел бы отправить на тот свет.
– Вот видишь, не зря здесь остановились, – радостно сказал он Палмеру.
– Ваша правда, капрал, – с уважением сказал жандарм.
– Все. Я отправляюсь. Рыбаки уже приготовили лодку, – он вернул рыбины Роберту. – Раз у них ничего другого нет, возьму только хлеб. Они с собой целый мешок копченой рыбы везут.
Майкл спустился к берегу, запрыгнул в лодку и они отплыли в сторону Сандакана.
Когда деревня скрылась за поворотом реки, с Анны стащили мешок.
Тяжело дыша, она, еще не успев перевести дух, спросила у Майкла:
– Кто это все устроил?
– Ваш муж, – мрачно ответил он.
– А что будет с вами?
– Мне возврата нет.
Анна удивленно и даже с некоторым восхищением посмотрела на него.
– И куда мы сейчас, Майкл?
– Доберемся до города. Переоденемся, купим билеты на пароход до Индии во второй класс. А там будем искать ваше наследство, – ответил он. – У меня сбережений не осталось. Так что, я надеюсь на вашу щедрость.
