Я с удивлением уставился на это интересное природное явление, а он, трясясь коленками от страха, попросил:
— Отец, а отец! Плесни пять капель!
— Опять за свое, Сашка? — хмуро спросил старикан.
— Да я пять капель — и на боковую! — принялся оправдываться тот. — Честное слово!
— Знаю я тебя, — проворчал дед, но в стакан все же немного плеснул. — Смотри — начнешь опять со своими марсианами о политике болтать — выпорю! Нам здесь еще политики не хватало!
— Да клянусь, нет! — обрадовался парень, хватая стакан и опрокидывая его содержимое себе в глотку. И — чудо! ни разу такого не видел, ни разу о таком не слышал, но он тут же окосел, словно водка сразу обратилась в пар и ударила по мозгам. Его обратный путь к лежанке больше походил на то, что называется «бык пописал».
Я с удивлением посмотрел на деда. Тот пожал плечами и пояснил:
— Хороший парень. Мастер, говорят, золотые руки был. Любой телевизор с закрытыми глазами починить мог. А вот поди ж ты — водка сгубила. — И налил по новой, теперь уже в два стакана. Себе, стало быть, и мне.
Но я решительным жестом отодвинул свою порцию:
— Не, батя. Бутылка — тебе, а я за рулем сижу, поэтому права не имею пить. Ты мне лучше сразу того человека покажи.
Старикан посмотрел на меня, хитро прищурив глаз, но э по поводу отказа никаких глупостей говорить не стал. Вместо этого просто ткнул пальцем куда-то за спину:
— Да вон он, твой человек. Лежит у стены, болезный, цепью прикованный.
Я встал и прошел туда, куда указывал его палец. Там действительно валялся человек, и это действительно был длинный. Он все еще имел повязки на руках, сделанные мной, но ноги ему уже развязали. Вместо этого от правой лодыжки к массивной скобе в стене тянулась прочная цепь.
— Серьезно сработано! — уважительно заметил я.
— Гад он, — раздался за моей спиной тихий голос старика. Не знаю, как он умудрился бесшумно прокрасться за мной, ведь не похож совсем на индейца, хоть и дикого племени, — но он сделал это. Как и там, у пытошной коморки. — Я эту харю сразу узнал, как только Маруська притащила его сюда. Она его развязать хотела, а я смотрю — морда знакомая. Вспоминал-вспоминал, вспомнил. Я ему квартиру продавал. А когда подписали бумажки, оказалось, что мне ни квартиры, ни денег не причитается. С тех пор тут и живу. И не чаял даже его встретить. Только бог шельму метит, узнал я его, родимого. Ну, думаю, держись, паскудник! Раз я в своей квартире не живу, то и ты жить будешь не в ней, а со мной на этой фабрике, пока я отсюда не выберусь. Но тебе — так уж и быть — уступаю. Раз это ты его Маруське одолжил, то так тому и быть. Забирай.
