Когда вошли в начало современной сельской улицы, жители крайних домов еще успели увидеть нас в окна. Они сразу задергивали шторки, стоило только нам тоже глянуть на них. Лишь один старик вышел за калитку и рассматривал нас в упор и демонстративно. Правда, когда я попытался поймать его взгляд, мне показалось, что старик этот слепой и не столько смотрит, сколько прислушивается к чужим шагам. А потом уже пришла вечерняя темнота, и в окнах домов дружно включали свет. Я посмотрел на часы. Восемнадцать сорок семь. Да, обычное время наступления вечера. Здесь восточный склон хребта. На западном склоне того же хребта, наверное, еще было светло. Впрочем, это все зависело даже не столько от стороны света, сколько от высоты следующего хребта и его способности полностью скрыть солнце. Но нас соседний хребет не касался. Так дошли мы до сельсовета, который нетрудно было определить по российскому триколору над входом. Наверное, бандиты флаг срывали, как они всегда делали при входе в село. И вместо привычного по размерам флага временно повесили маленький, какие обычно ставят на автомобили. Как я и предполагал, на двери висел большой амбарный замок, а в окнах света не было. Удивляться такому положению вещей не приходилось — бандиты расстреляли председателя вместе с семьей и участкового, кабинет которого находился в этом же здании. Но сам сельсовет не сожгли, хотя часто и это делают. Может быть, в магазин сильно торопились. Выпить и закусить любят бандиты всего мира. И это не сказывается даже на отношении к вероисповеданию.
Магазин был по другую сторону площади, и там стояли люди — не меньше десятка мужчин и женщин смотрели на нас. Знаки различия с пятидесяти с лишним метров разобрать невозможно, видят, что люди в камуфляже и с оружием, а кто это — федералы или бандиты, в вечернем сумраке сложно разобрать, даже несмотря на то что на площади тускло горят несколько фонарей. Мы потолкались около крыльца сельсовета, «засветились», потом развернулись и двинулись в обратную сторону. До трех я считать тоже умею, хотя еще и не комбат, а только командир взвода, и потому третий от сельсовета дом нашел без ошибки. Сам дом выглядел хило. Как хило должен выглядеть пьющий человек, так же хило выглядит и дом пьющего человека, хотя это и не обязательное правило, потому что часто случается так, что у пьющего бывают на все способные «золотые руки». Но у нашего клиента таких рук, судя по всему, не было. Более того, под одним из углов его дома просела почва, и провалился угол низкого фундамента, отчего складывалось впечатление, что крыша дома готова съехать. Нас это волновало мало. Для нас главное, чтобы у хозяина дома «крыша не поехала». А то наговорит невесть чего и пошлет нас неведомо куда.
