— Нет. Нет, он тоже об этом не знает. Единственный, кто знает — мой соплеменник по имени Журард Селган.
Мэри задумалась.
— Я не помню, чтобы ты упоминал это имя раньше.
— Я не упоминал, — сказал Понтер. — Он… он скульптор личности.
— Кто? — переспросила Мэри.
— Э-э… он работает с теми, кто хочет изменить свой… состояние своих мыслей.
— Ты хочешь сказать, психиатр?
Понтер наклонил голову, прислушиваясь к тому, что говорил Хак через кохлеарные импланты. Компаньон наверняка проделывал этимологический разбор предложенного Мэри термина; кстати говоря, «психе» — это ближайшая аппроксимация «души», доступная неандертальцам.
— Да, похожий специалист.
Мэри почувствовала, как деревенеет спина, но не замедлила шага.
— Ты ходишь к психиатру? Из-за моего изнасилования? — Она думала, он всё понял, чёрт его дери. Да, самцы Homo sapiens известны тем, что после изнасилования начинают смотреть на супругу другими глазами, задумываясь, а не было ли в случившемся доли вины женщины, не желала ли она этого втайне…
Но Понтер…
Она считала, что Понтер способен понять!
Некоторое время они шагали в молчании, освещая путь фонариками на каске.
Если задуматься, то Понтер и правда стремился узнать все подробности об изнасиловании Мэри. В полицейском участке Понтер схватил запечатанный пакет с уликами по изнасилованию Кейсер Ремтуллы, разорвал его и обнюхал, что позволило ему идентифицировать насильника как одно из коллег Мэри, Корнелиуса Раскина.
Мэри взглянула на Понтера, на его массивный силуэт на фоне скальной стены.
— Я не виновата, — сказала Мэри.
— Что? — переспросил Понтер. — Да, я знаю.
— Я этого не хотела. Я не просила об этом.
— Да, да, я понимаю.
— Тогда зачем ты ходишь к… к этому «скульптору личности»?
— Я больше к нему не хожу. Просто…
Понтер замолчал, и Мэри снова посмотрела на него. Он склонил голову вбок, слушая Хака, и через мгновение едва заметно кивнул — сигнал предназначался компаньону, а не ей.
— Просто что? — спросила Мэри.
— Ничего, — ответил Понтер. — Прости, что вообще заговорил об этом.
И ты меня прости, подумала Мэри. Они продолжали шагать сквозь тьму.
