Путешествие без гармонии
Масштабная антикитайская кампания фактически сорвала начавшуюся в апреле международную эстафету Олимпийского огня. В каждом западном городе факелоносцы подвергались оскорблениям и нападениям гражданских активистов и этнических тибетцев. По итогам первого «западного» этапа эстафеты — в Лондоне — были арестованы 37 человек. Вторым этапом был Париж, где оказалось еще жарче: в протестах принял участие сам мэр города, который повесил на ратуше баннер с надписью «Париж — город, где соблюдаются права человека». После того как в ходе парижской эстафеты протестующим удалось пять раз погасить факел, последнюю ее часть просто отменили.
После парижского этапа эстафеты китайцы сделали выводы и на третьем этапе, в Сан-Франциско, решили изменить заранее опубликованный маршрут. Сторонникам и противникам Олимпиады, собравшимся на прежнем маршруте, пришлось довольствоваться драками друг с другом.
Не желая омрачать Олимпиаду бойкотом, китайские власти пытались всяческими способами сбить негатив, в частности направленной работой с западными компаниями. Так, против бойкота открыто выступила компания Nike, спонсор американской олимпийской сборной. «Руководство Nike, конечно, всецело за защиту прав человека, но сумма контракта настолько велика, что сборная США поедет на Игры в Пекин во что бы то ни стало», — заявила пресс-служба этой компании.
Наконец, китайские власти шли на различные уступки правозащитным организациям. В апреле китайцы отправили в Судан специального посланника, который должен был убедить суданские власти принять иностранные миротворческие силы. Китайский посланник даже посетил три лагеря беженцев. Кроме того, Пекин попросил президента Зимбабве
Роберта Мугабе
не приезжать на Олимпиаду. На правозащитников эти действия впечатления не произвели, но мощнейшее землетрясение в китайской провинции Сычуань, произошедшее в мае 2008 года, поставило в дискуссиях о бойкоте жирную точку. Огромные разрушения и 70 тыс. погибших (без учета пропавших без вести) резко изменили информационный фон вокруг Олимпиады. СМИ стали писать, что китайцев нужно не наказывать, а поддержать, и тема бойкота сошла на нет.
Сидите и смотрите
Сама Олимпиада оправдала все ожидания китайских властей. Им удалось одновременно показать и величие китайской культуры, мощь китайских спортсменов, и готовность страны принимать масштабные мероприятия.
На церемонии открытия присутствовали 80 иностранных лидеров, ее смотрели порядка 4 млрд человек (позже NBC назвала ее событием года). В пятидесятиминутном шоу, организованном
