— Девушка и два солдата. Сейчас я ее позову.
Он построил детей полукругом, сложил руки рупором и крикнул.
— Маааашааааа! — разнеслось над горами. На вершине зашумели и заколыхались кусты полярной ивки. Что-то вспыхнуло, пошел негустой черный дым.
— Мы еще и не то можем, — хвастливо сказал Демидов. — Тенгиз, давай мячи. Смотрите!
Дауны встали в шахматном порядке и подняли головы кверху. Демидов выставил ладони. Охранники приволокли корзинку больших разноцветных мячиков и стали кидать в воздух. Мячи взмыли вверх и заколыхались метрах в трех от земли. Иван, двигая пальцами, заставил их перемещаться, выстраиваться в разном порядке. Одновременно он выкрикивал, не глядя в мою сторону, но я знал, к кому он обращается.
— Это мы были первыми людьми на планете, мы встали с четверенек!.. Они — чтобы видеть мои руки… Я — чтобы управлять ими… Дауны глупые, сами ничего не умеют! Вместе мы были силой и разумом. А потом… — Иван, тяжело дыша, смахнул капли пота со лба. — Потом мы выродились и стали людьми.
Мячи упали на утоптанную землю. Демидов ссутулился и пошел к дому. Дети потянулись за ним.
Машка вернулась в поселок злая, как стая пираний.
— Что за ребячество, — сказала она сердито. — Теперь каждый медведь отсюда и до Северного полюса знает, что меня зовут Маша. Я с переляку кофр в костер уронила, мальчики суп пролили.
— Это не я, это Демидов.
Рассказ про даунов, необычные способности и упражнение с мячами всех страшно заинтриговал. Когда я дошел до лазерного прицела, Маша смущенно сказала:
— Это мы у геодезистов теодолит одолжили как штатив для фотоаппарата.
Анжелина тряхнула волосами:
— Вадим Андреевич, мы можем придти к Демидову еще раз?
— Обязаны. Я так и не получил того, за чем ехал.
На этот раз нас пустили незамедлительно. Территория лагеря сияла праздничным убранством, на столбах и вокруг дверных проемов были развешаны воздушные шары. Демидов вышел нам на встречу.
— О, какие гости! Приятный сюрприз, мадемуазель, — он поцеловал Маше руку.
— Вы позвали меня на всю тундру и я пришла, — кокетливо сказала моя дочь.
— Чай, кофе?
Я покачал головой.
— Давайте сначала решим по благотворительным выплатам.
Демидов скривился.
— Что мне ваши копейки. Отдайте тем, кто нуждается. Составьте акт, я подпишу. Лучше пойдемте, поиграем.
Он вывел даунов на площадку, охранники вынесли мячи.
— Кидайте, девушки!
На этот раз Иван был в ударе. Он заставил мячи свиваться в замысловатые фигуры, образовывать то кокон, то змейку, сталкивал их в воздухе. Мячи выстраивались в шахматном порядке, перемешивались, образовывали узор. В конце Демидов уложил их аккуратной пирамидкой у Машиных ног.
