— Мы не доедем до города Корогве, и нам придется дальше идти пешком, — сказал Роберт Айне, когда они медленно ехали на повозке.
— Очень медленно она катится, — заметила, волнуясь Айне. — Это меня тревожит больше. Что если туареги догадаются о хитрости и сойдут на берег. Они ведь пойдут по этой дороге.
— Ты права. Они даже могут оказаться впереди нас, ведь по реке скорость будет больше, — ответил Роберт.
— Вот, вот, — согласилась Айне, прижимаясь к Роберту, словно искала защиту.
— Дети устали, им нужно отдохнуть. Все равно лучше, чем пешком. Да и машину какую-то можем встретить, пусть даже в другую сторону. У меня есть пятьсот долларов, я этим собираюсь убедить шофера. Как ты думаешь, он согласится?
— Это если он вообще появится. Мне кажется, здесь машины вообще не едут.
Но Роберт оказался прав. Спустя каких-то пятнадцать минут им навстречу медленно катился небольшой фургон. В нём сидели двое молодых людей. Роберт остановил машину. К его удивлению водитель быстро согласился помочь, когда увидел зеленые купюры в руках Роберта. Его товарищ спешно вынул из фургона какие-то несколько мешочков и перенес их в кабину. Дети сели в кузов вместе с Робертом и Айне, и машина резво развернулась и направилась в сторону города.
— Вот видишь, я был прав. Машины здесь едут, — сказал, улыбаясь, Роберт. — Я еще в самом начале нашего пути по дороге заметил следы протекторов шин.
— И деньги сыграли свою роль. А если бы их не было? — сказала Айне.
— Я решил не рисковать, вспомнив твои слова, на счет того, что туареги могут нас опередить, и не стал пугать словами. Я сразу вынул доллары и предложил им. Увидев, эти зеленые бумаги их лица повеселели и они обратились к моим желаниям. Вот так быстро. Слава богу, что здесь в ходу американские доллары.
Айне облокотилась на плечо Роберта, обняв его руку, а Роберт решил не говорить ничего более и нежно гладил ее руку; он коснулся головой ее головы, и словно купаясь в ее длинных кудрях водил головой, то касаясь, то отнимая голову, покачиваясь в кузове автомобиля.
Спустя несколько часов автомобиль доехал до небольшой дорожной автозаправочной станции. Со словами:
— Даже здесь есть бензин, — Роберт сошел с кузова, чтобы размять свои конечности.
Один из мужчин направился в местную уборную, а второй, попросил не расходится и направился в небольшой магазинчик продуктов, расположенный на автозаправке.
— Нужно бензин залить, — казал водитель и ушел размеренным шагом.
