— Правда? — В темноте Аника дотянулся до её щеки и погладил её, — я тронут, но у нас нет выбора.
Он развернулся и прыгнул в пустоту. Послышался негромкий стук, а потом тишина. Сердце Насти готово было разорваться на мелкие кусочки. Она сидела, не шелохнувшись, казалось целую вечность. Дрожащим голосом она позвала:
— Аника… Аника, где вы?
Внезапно, кто-то схватил её за руку, она закричала.
— Тише, это я, — Аника расхохотался, просто хотел немного пошутить.
— Пошутить? Пошутить! Да я чуть не умерла от страха.
— Ну, полно! Спускайтесь, здесь совсем невысоко, пол — каменная кладка, только вот в каком направлении идти? Тьма кромешная.
Он взял её на руки и бережно поставил перед собой.
— Решайте, может ваша икона вам подскажет. Пока она нам не очень помогла.
— Как вы можете, ведь мы могли погибнуть, а до сих пор живы — это она, она нас спасла!
— Простите великодушно! Я человек маловерный, полагаться привык на себя и на свой разум. Родители мои придерживались атеистических взглядов. Признаться, мне даже немного завидно, вы действительно так верите?
— Не знаю как так. Верю, как учила бабушка. Верю, что кроме господа нам уповать не на кого. Верю что матушка богородица — наша заступница и спасительница, верю…
— Довольно. Пойдемте!
В затхлом воздухе подземелья изредка слышались звуки падающих капель воды, странные шорохи. Внезапно Аника запнулся обо что-то. Опустившись, он ощупал предмет:
— Факел! Держите, Настя, сейчас, я вспомнил, — он лихорадочно хлопал себя по карманам, — у меня же есть спички.
Вспыхнувший огонек тусклым светом осветил подземелье. Аника зажег факел. От непривычно яркого пламени резало глаза. Они огляделись вокруг. Тоннель с мрачными влажными, местами скользкими каменными стенами и таким же полом шел в двух направлениях.
— Да, задача не из легких, пойдем наугад?
— Я не знаю… — Настя растерянно озиралась вокруг, — я думаю…туда!
— Идемте! — Аника взял её за руку и пошел по тоннелю. — Интересно, что это за подземелье?
— Да! Непростой был этот дед Иван, упокой господь его душу, почему он прорыл подземный ход сюда?
— Вот тебе и бортник!
Они шли по каменному подземелью, ход петлял, в стене за поворотом появилась небольшая дубовая дверь.
— Что там?
— Откроем? — Аника отодвинул щеколду.
— Ааааа! — Настя завизжала от ужаса. В открывшейся их взору нише лежали белые человеческие черепа и кости.
— Тише! Тише, и после этого вы будете рассказывать мне о религии? Настя. Даже я знаю, что так монахи хранят мощи своих ушедших братьев.
