Вот дроны навалом выкатываются к местам шлюзования пиратов, через мгновение сопротивление изрядно расслабившихся «гостей» подавлено массированным обстрелом, и сотни роботов проникают внутрь кораблей. Доступа к камерам на борту пиратов у меня нет, а просить у Тора включить мне трансляцию с одного из ботов я и сам не хочу. Нервы у меня крепкие, но не для созерцания картины резни от первого лица.
Чуть не пропускаю момент завершения операции; из шлюзов выкатываются дроны. Многие изрядно покорежены — видимо, пираты отбивались отчаянно. Некоторые дроны — в бурых пятнах, о происхождении которых не хочу и думать.
В последующие дни Тор молчалив и почти не реагирует на вопросы. Повреждение корпуса ввело его в глубокую депрессию.
С одной стороны, я его боюсь; с другой — мне с ним еще работать; а с третьей — я его в некотором роде жалею. Нелогично, наверное… Долго думал, как привести его в нормальный вид: все-таки он горевать может практически бесконечно, а я вполне себе смертен. Наконец, путешествуя по летной палубе, нашел верный способ. Надеюсь, искин выслушает меня — и не убьет…
— Тор! Тор, отвечай мне. Перестань вести себя как депрессивный хомяк.
— У меня есть десять минут, пока просчитывается процесс ремонта обшивки. Слушаю.
— Лови картинку, что это у нас, не забыл? — Навожу камеру на забытый карателями борт. Их самих эвакуировали в регкапуслах на обычном спасботе.
— Борт карателей. Корвет предпоследнего поколения проекта «Мурзим» верфи РИ.
— Неверно; это твое новое тело! Подумай только, сверхновая энергетическая установка, расширенные грузовые объемы, феноменальная боевая мощь. Ну как тебе?
— Сейчас подъедет робот и отстрелит тебе ноги. Вот так мне.
— Погоди, погоди! Вдумайся: тебе никто не позволит перемещаться на боевой станции! Ее все равно будут искать! Нам в любом случае придется искать для тебя новое тело. — Лихорадочно пытаюсь донести до него суть предложения. Ноги мне жалко.
— Юридически корвет — такой же захваченный пиратами борт, как и станция. — Тор равнодушен; это плохо для него, меня и моего здоровья.
— А вот и нет! Посмотри лог станционного журнала. Зарегистрировано преступное нападение на боевую группу, находящуюся на боевом выходе в третий пояс; ведь так в журнале обозначена атака карателей? — Я не помню точную формулировку: от канцелярских оборотов у меня нос чешется.
— И что?
— Ну ты и… умный и дальновидный искин. Вспомни специальную редакцию дополнений к уставу, которую сочинили для добычи в третьем поясе. Все трофеи, полученные отрядом в боевом выходе в третий пояс, являются их личной неотчуждаемой собственностью. На момент нападения наш отряд — куда, кстати, все еще входил я — находился в этом самом боевом выходе. Отбив нападение, мы имеем право претендовать на имущество нападавших, использовавшееся при нападении и его подготовке. Под пункт о трофеях вполне подходит корабль карателей. Через него осуществлялась связь и координирование скафов бандитов. Чем не инструмент подготовки и нападения? Все легально!
