— Чувствую себя, как на пикнике в молодости. Все своими руками, — начал разговор первый из них, высокий мужчина аристократичной внешности с завитыми вверх усами и длинными бакенбардами.
— А меня даже успокаивает. Или ты хочешь нагнать сюда десяток слуг и показать им это? — Второй величественным жестом указал на камень.
— Тогда им придется жить здесь до конца своих дней, я не настолько жесток.
— Да ты сама доброта! Упрятал старикашку Собрарбе коротать старость с вибромолотом в обнимку, — с укором произнес первый.
— На тебя давят его родственнички?
— Да дня не проходит! Луи, они там совсем обезумели: сегодня ночью меня просила за него леди Эстель, я даже слезть с нее не успел! Я все понимаю, но должны же быть какие-то рамки!
— Тебе новую девушку помочь найти?
— Издевайся-издевайся… Я, может быть, видел в Эстель будущую жену!
— Ты в каждой новой девушке видишь жену; сколько их уже было? Десятка два?
— Не порти мне вечер. У меня уже фобия посещения общественных мероприятий.
— Так не ходи, — меланхолично заявил Луи. — Отпустим мы твоего старикашку; потерпишь месяца два?
— Выдержу как-нибудь, это будут тяжелые месяцы, — вздохнул второй.
— Нет в тебе практичности, Карл. Мог бы столько денег заработать на неясных обещаниях…
— А потом ты решишь казнить Собрарбе, и вся его свора назовет меня обманщиком.
— Тебе это важно? — приподнял бровь Луи.
— Это моя честь! — Карл воинственно дернул руку к перевязи, где обычно висела его шпага.
— Это твоя смерть. У меня целый департамент решает твои дуэльные проблемы, братец, но ты все равно умудряешься напороться брюхом на чужой клинок.
— Я был пьян в тот вечер, и…
— Не оправдывайся. Не важно. Про старика: несмотря на то, что мразь он приличная, вскоре его придется выпустить. Сейчас Собрарбе трудится на астероиде в паре часов лета отсюда. Пришлось устроить целое представление. В напарники поставили ему сотню профессиональных актеров. Я видел их образы — лица редкостных мерзавцев. Пусть осознает всю глубину своего падения, будет сговорчивее в будущем.
— Так его не сослали на рудники?
— Секретоносителя его уровня? Ты шутишь! За ним целый крейсер охраны закреплен плюс три человека подстраховки из безопасности в непосредственном окружении. Его скаф стоит больше, чем годовой доход рудодобывающего комбината. Естественно, все состарено, скрыто и замаскировано, но для самого Собрарбе все выглядит именно как настоящая каторга.
— Умеешь ты крутить людьми. А как же предательство — придется простить?
