Насчет последнего Кирпич в глубине души был не очень уверен. Отрицательный IQ, полное отсутствие уличного авторитета, а главное, неистребимое желание нюхать, сосать, глотать и жевать все, от чего начинал искриться мозг, привели к тому, что Кирпича отвергла даже банда «Как-ее-там-с-Десятой-Яичной-Улицы» – по слухам, такая отстойная, что в ее состав входил кусок бетона на веревке. Никто и никогда даже не думал о Кирпиче. Но все-таки здесь и сейчас, ета, все тролли были братья – и только они во всем городе чего-то стоили.
Он толкнул локтем соседа – украшенный ожерельем из черепов, множеством граффити и лишайниками, тот воинственно шагал рядом, волоча огромную дубину.
– Я тя уважаю, брат! – сказал Кирпич, сжимая тощий кулачишко.
– Иди, ета, к гхангу, кусок копролита, – буркнул тролль.
– Дык! – отозвался Кирпич.
Кабинет был набит битком, но Ваймс, прокладывая себе дорогу тычками и окриками, пробрался к столу дежурного. Шелли выдерживала настоящую осаду.
– Все не так страшно, как кажется, сэр! – крикнула она, перекрывая шум. – Детрит и констебль Сланец сейчас в Чаме, и с ними три голема. Стражники выстраиваются в линию. Обе толпы слишком заняты тем, что взвинчивают себя до нужного состояния!
– Отличная работа, сержант.
Шелли подалась вперед и понизила голос. Ваймсу пришлось уцепиться за стол, чтобы толпа его не унесла.
– Фред Колон записывает добровольцев на старой лимонадной фабрике, сэр. А еще вас искал мистер де Словв из «Таймс».
– Прости, сержант, не расслышал, – громко сказал Ваймс. – На лимонадной фабрике, говоришь? Отлично.
Он развернулся и чуть не врезался в мистера Э. И. Пессимала, державшего в руках аккуратный блокнот.
– А, ваша светлость. Я бы хотел обсудить с вами некоторые нюансы, – произнес инспектор с ослепительной улыбкой.
У Ваймса отвисла челюсть.
– Думаете, сейчас подходящее время? – поинтересовался он, когда его толкнул констебль, тащивший охапку мечей.
– Э… да, я обнаружил ряд финансовых и организационных проблем, – спокойно ответил Э. И. Пессимал. – На мой взгляд, крайне необходимо уяснить…
Ваймс, со зловещей улыбкой, схватил инспектора за плечо.
– Да! Конечно! Именно! – воскликнул он. – Дорогой мой мистер Пессимал, и о чем я только думал? Вы, несомненно, сейчас уясните все. Пожалуйста, идемте со мной.
Он почти выволок ошеломленного инспектора через заднюю дверь, приподнял, чтобы избежать столкновения с груженой телегой, провел через переполненный двор и втащил на старую лимонадную фабрику, где снаряжались добровольцы.
