– Как далеко простираются ваши туннели? – поинтересовался Ваймс.
– Я не вправе об этом говорить, – спокойно ответил Пламен.
– То есть вы подрываете мой город?
– Перестаньте, командор. Вы же были в убервальдских пещерах. Вы видели, как гномы умеют строить. Мы – мастера. Не опасайтесь, что ваш дом рухнет.
– Но вы не просто строите подвалы! Вы прокладываете шахты!
– В некотором смысле. Мы таким образом ищем пусто́ты. Свободное пространство, командор. Вот что нам нужно. Да, мы копаем в поисках отверстий. Хотя в процессе разработок порой находим глубоко залегающую патоку – наверное, вам это будет небезынтересно узнать…
– Но так нельзя!
– Правда? Тем не менее мы продолжаем работать, – спокойно отозвался Пламен.
– Вы роетесь под собственностью, которая принадлежит другим?
– Роются кролики, командор. Мы – копаем. И – да, под чужой собственностью. Как далеко вниз и вверх простирается право собственности, в конце концов?
Ваймс взглянул на гнома. «Успокойся, – подумал он. – Ты здесь ничего не поделаешь, проблема слишком велика. Пусть решает Ветинари. А ты придерживайся того, что знаешь. Разбирайся с чем можешь».
– Я веду следствие по поводу одной внезапной смерти, – сказал он.
– Да. Граг Бедролом. Ужасное несчастье, – с невозмутимостью, от которой хотелось лезть на стенку, произнес Пламен.
– Я слышал, произошло подлое убийство.
– Да, это вполне справедливо сказано.
– То есть вы признаете?
– Я так полагаю, командор, вы имеете в виду – признаю ли я, что произошло именно убийство? Да. И мы сейчас решаем проблему.
– Каким образом?
– Обсуждаем назначение задкрдга, – ответил Пламен, складывая руки на груди. – Это буквально значит «тот, кто чует». Тот, кто способен найти чистую руду истины среди обманки. По-вашему говоря, нюхач.
– Обсуждаете? Вы еще не опечатали место преступления?
– Нюхач может отдать такой приказ, командор, но мы и так уже знаем, что преступление совершил тролль. – На лице Пламена возникла презрительная насмешка, которую Ваймсу захотелось стереть.
– Откуда вы знаете? Были свидетели?
– Нет. Но рядом с трупом нашли троллью дубину, – ответил гном.
– И это все, что у вас есть? – Ваймс встал. – Хватит с меня. Сержант Ангва!
– Сэр? – отозвалась та.
– Идем. Осмотрим место преступления, пока там можно найти еще хоть какие-нибудь улики!
– Вам нечего делать на нижнем ярусе! – огрызнулся Пламен, вскакивая.
– Как вы намерены меня удержать?
– А как вы намерены миновать запертые двери?
– А как вы намерены выяснить, кто убил Бедролома?
