– Значит, я должен помешать им собраться кучкой, правильно?
– Если играете за троллей, то да, – ответил кто-то. – Плотный гномий строй сулит троллям неприятности.
– Тролли напирают, гномы бросаются.
– Точно.
– И никто не может перепрыгнуть через камень, который лежит в центре.
– Да.
– И все-таки мне кажется, что гномы должны победить.
– Посмотрим. Очень важно…
Ваймс остановился, увидев Шнобби и Колона.
– Так, парни, мне надо поговорить с арестованным. Как он там?
Фред указал на скорчившуюся фигуру на койке в дальнем углу камеры.
– Капитан Моркоу с полчаса назад пытался с ним поговорить – вы ведь знаете, он умеет расположить к себе. Но только он не вытянул из этого гнома ни слова. Я зачитал арестованному его права, но не спрашивайте, понял ли он что-нибудь. Он, во всяком случае, отказался от чая с бисквитами. Они полагаются ему по параграфам 5 и 5-б, – добавил Фред, меряя Грохссона взглядом. – Параграф 5-в он получит, если нам выдадут «Чайное ассорти».
– Он может ходить? – спросил Ваймс.
– Кое-как волочит ноги, сэр.
– Ну, так тащи его сюда, – потребовал Ваймс и, заметив испытующий взгляд Фреда, направленный на Грохссона, продолжал: – Этот джентльмен желает удостовериться, что мы не прибегнем к резиновой дубинке, сержант.
– А я и не знал, что она у нас есть, мистер Ваймс.
– Нету, – ответил Ваймс. – И потом, какой смысл лупить арестанта штукой, которая пружинит, – добавил он, взглянув на Грохссона. Тот вновь улыбнулся своей странной тонкой улыбкой.
На столе горела свеча. Фред зачем-то поставил еще одну на табурете рядом с решеткой единственной занятой камеры.
– Здесь темновато, а, Фред? – сказал Ваймс, сдвинув кружки и груду старых газет, которыми был завален стол.
– Да, сэр. Гномы забрали у нас несколько свечей, чтобы поставить вокруг своего прокля… жуткого знака, – ответил Фред, нервно взглянув на Грохссона. – Прошу прощения, сэр.
– Почему его нельзя просто сжечь?.. – буркнул Ваймс, кладя на стол доску для «Шмяка».
– Это очень опасно, особенно теперь, когда Призывающая Тьма вошла в мир, – сказал Грохссон.
– Вы в это верите? – спросил Ваймс.
– Верю? Нет, – ответил граг. – Я просто знаю, что она существует. Троллей надо расставить вокруг центрального камня, – деликатно подсказал он.
Чтобы разместить крошечных воинов на доске, понадобилось некоторое время, как и на то, чтобы вывести из камеры Мудрошлема. Фред Колон осторожно направлял арестованного, держа за плечо, и гном шел, словно во сне, закатив глаза, так что виднелись одни белки. Железные сапоги скрипели на каменном полу.
