Ваймс опять-таки промолчал. Сам он применял силу ежедневно, и весьма охотно, по отношению к тем, чьи высказывания (например, «Отдай мне все свои деньги!» или «Ну и что ты мне сделаешь, коп?») он не одобрял. Но, возможно, правители и должны рассуждать иначе.
Он сказал:
– Кто-то другой не стал думать дважды, сэр.
– Спасибо, Ваймс, – ответил Ветинари и быстро обернулся. – Вы уже выяснили, кто убил грага?
– Следствие продолжается, сэр. Вчера вечером нам помешала эта заварушка.
– Есть какие-нибудь свидетельства того, что преступление совершил тролль?
– Мы нашли… странные улики, сэр. Стража… можно сказать, собирает головоломку.
Правда, недостает крайних фрагментов, да и схема сборки не помешала бы. Поскольку выражение лица Ветинари стало хищным, Ваймс продолжил вслух:
– Если вы ждете, что я вытащу кролика из шлема, сэр, то даже не надейтесь. Гномы уверены, что виноват тролль. Им так говорит тысячелетний инстинкт. Они не нуждаются в доказательствах. Тролли не думают, что виноват тролль, но, возможно, не прочь, чтоб так оно и было. Дело не в убийстве, сэр. Что-то щелкнуло, и всем порядочным людям – ну, в широком смысле слова, сэр, – охота устроить Кумскую битву еще разок. В той шахте творится что-то странное, я знаю. Что-то посерьезнее убийства. Все эти туннели… зачем они нужны? Я чую ложь, и ее там в избытке.
– На ней многое держится, Ваймс, – сказал Ветинари. – Все серьезнее, чем вы думаете. Сегодня утром я получил клик-сообщение от Риса Риссона, Короля-под-Горой. У всех политиков, разумеется, есть враги. Есть, скажем так, фракции, которые не согласны с ним, с его политикой в отношении Анк-Морпорка, с оппортунистическим подходом к троллям, с позицией, которую он занял по поводу этого злополучного га’ак… А теперь пойдут слухи, что тролль убил грага – и, да, слухи о том, что Стража угрожает гномам.
Ветинари вскинул бледную руку, как только Ваймс открыл рот, чтобы возразить.
– Нам нужна правда, Ваймс. Правда командора Сэма Ваймса. Это важнее, чем вам, возможно, кажется. На Равнинах и за Равнинами люди знают вас, командор. Знают потомка стражника, который свято верил, что если продажный суд отказывается обезглавить злого короля, то стражник должен сделать это сам…
– Король был только один, – возразил Ваймс.
– Сэм Ваймс однажды арестовал меня за измену, – спокойно напомнил Ветинари. – Сэм Ваймс арестовал дракона. Сэм Ваймс остановил войну между двумя государствами, арестовав обоих главнокомандующих. Сэм Ваймс убил вервольфа голыми руками. Он несет закон, как зажженный фонарь…
