«Вы ведь все продумали, да, мистер Ваймс? Нас не зажмут посередке, как мясо в сандвиче, правда? Это какой-то хитрый план, сэр? Сэр?..»
«Ох, надеюсь, – подумал Ваймс. – Но, так или иначе, Стража должна быть здесь. В том-то, черт возьми, и дело».
Ритм гаханки изменился. Если прислушаться, можно было заметить, что некоторые дубины ударялись оземь, чуть выбиваясь из общего ритма.
Ага.
Ваймс подошел к Шелли и Моркоу, которые смотрели на гномьи костры.
– Кажется, близится развязка, сэр, – сказал Моркоу.
– Да уж я, черт возьми, надеюсь! Что там у гномов?
– Они почти перестали петь, сэр, – ответила Шелли.
– И прекрасно.
– Мы ведь справимся, сэр, правда? – спросил Моркоу. – Тем более на нашей стороне големы. Если дойдет до драки…
«Нет, не справимся, – ответил внутренний голос. – Мы можем лишь доблестно умереть. Но я уже видел, как доблестно умирают. Это… закрытый финал».
– Я не хочу, чтоб дошло до драки, капитан… – И тут Ваймс замолчал. В сумерках шевельнулась какая-то тень.
– Пароль? – быстро произнес Ваймс.
Тень, в плаще и капюшоне, замерла.
– Пароль? Проштите, я его где-то жапишал…
– А, Игорь. Проходи, – сказал Моркоу.
– Как вы ужнали, что это я, шэр? – спросил Игорь, ныряя под баррикаду.
– По запаху одеколона, – ответил Ваймс, подмигнув капитану. – Как там дела?
– Вше как вы шкажали, шэр. – Игорь откинул капюшон. – Жаодно я отшкреб операционный штол дочишта. Мой кузен Игорь шоглашился помогать. Лишние руки не помешают, ешли вдруг шлучитша какая-нибудь маленькая неприятношть…
– Спасибо, что подумал обо всем этом, Игорь, – сказал Ваймс, как будто Игори в состоянии думать о чем-либо другом. – Надеюсь, ваша помощь не понадобится.
Он посмотрел по сторонам. Лило как из ведра. В кои-то веки дождь – верный спутник стражника – появился, когда действительно был нужен. Обычно он охлаждает воинственный пыл.
– Кто-нибудь видел Шнобби? – спросил он.
Из темноты ответили:
– Тут, мистер Ваймс! Я уж пять минут как тут!
– Тогда почему ты не отзывался?
– Запамятовал пароль, сэр! Я думал – подожду, пока Игорь его не назовет.
– Ладно, иди сюда. Как там дела?
– Просто прекрасно, сэр, – ответил Шнобби. По его плащу струился дождь.
Ваймс отступил на шаг.
– Ладно, парни, пора. Моркоу и Шелли, двигайтесь к гномам, мы с Детритом займемся троллями. Вы знаете, что делать. Линии наступают медленно. Никакого острого оружия. Повторяю, никакого острого оружия, пока не придется рубить, чтобы выжить! Будем действовать, как положено Страже, ясно? Слушать мою команду!
