Один из горсветовцев – спецов по мародерке, сейчас сильно поднялся, в городской совет вошел. Глядишь, он теперь бросит опасное дело – шарить вокруг Тьмы, а займется менее хлопотным, вроде производства кирпича. А город у него этот кирпич покупать будет. Только у него и по нужной ему цене. Как же его звали? Не, уже не вспомню, кажется, Филипп. Или Федор? А, собственно, это не суть важно. Итого до апреля я совершенно свободен, как Пятачок до пятницы, но нужно кое-что сделать.
Первое – пристроиться к какой-то команде мародеров.
Второе – раздобыть какое-то оружие вроде винтовки или автомата. С одними пистолетами к Тьме не ходят.
Да и пристраиваться к команде с пистолетом – это явно вызвать недоверие: а не шпион ли перед нами? Всякие «безопасности» мародерку сильно не угнетали, но слыхал я и рассказы, что они могли заставить мародера поделиться секретом местонахождения очень ценных вещей. Чтобы тот засветил сразу весь оружейный склад, а не таскал оттуда оружие понемножку. Не исключаю, что не в убыток себе безопасники работали. Сейчас у них там перестановки, и явно будет крен в сторону свободы предпринимательства. Но при этой свободе могут и официально мародерку обложить налогом. Так что нечего смущать мародеров видимостью шпионажа. Итак, я ищу команду, которая за долю малую (ну, процентов десять) согласится взять меня в сезон охоты на поиски. Скатаюсь с ними разок-другой, а потом попрошу подвезти – тоже за долю малую. Ну и, если удастся, на заработанное разжиться оружием получше.
В городе отношение к оружию было терпимым – нельзя иметь только гранаты и пулеметы в частном владении. Хотя вот пулемет вблизи Тьмы как раз и не помешал бы. Там твари, судя по рассказам, табунами могут ходить. А один горсветовец рассказывал, что они во время мародерки встретили тварь размером с бегемота. Они с напарником как его увидели – так дернули назад, что дух перевели аж на городском КПП. Ну да, это для нас бегемот – такая туша в зоопарке: лежит себе, в водичке задницу мочит, а в Африке – это весьма опасное животное, особенно для людей на лодке. А как-то я видел бегемотика в Харьковском зоопарке и удивился тому, что бегемоты могут быть очень красивыми.
А что же себе взять из длинноствольного?
Тогда, когда здесь минувшая война была, пехота вооружалась либо чем-то под пистолетный патрон (официальное название «пистолет-пулемет», в просторечии «автомат»), либо чем-то под винтовочный патрон (винтовка хоть магазинная, хоть самозарядная). Есть тут и то и другое. А еще в Отечественную появились зародыши будущего оружия, которое сейчас тоже называется «автомат», или «штурмовая винтовка». Их патрон – это как бы нечто промежуточное по силе между винтовочным (3,2 грамма пороха) и пистолетным (полграмма). Сколько среднее арифметическое из этих двух весов получается? 1,8 грамма? Ну, вот почти столько и имели тогдашние промежуточные патроны, лишь чуть меньше. И тем достигали того, что могли поражать противника дальше, чем прежние ППШ, но ближе, чем прежние винтовки. Как раз на 600–800 метров, что в принципе вполне хватит пехотинцу. И из-за снижения навески пороха можно было даже уверенно стрелять очередями. Вот «калашников», знакомый вам, это обеспечивал. Автоматические винтовки под прежние мощные патроны работали плохо – сильноват был патрон для них, чтобы стрелять очередями и попадать куда целишься.
