— Я их терпеть не могу! — ответила гневно девушка.
— Что? — выпрямился Абиддин. — Разве можно так? У них же много детей, они о них заботятся!
— Видела я, как они заботятся. В какой дом ни зайди, нет кроватей, дети спят на полу, вповалку, без простыней, укрываются одним одеялом. А стирают его через три-четыре года.
Мухтасар восторга своего начальника не разделяет и рассказывает о том, какие сельские женщины глупые и жадные.
— И ни одной книги в доме!
«Не преувеличено ли это?», — подумала Анна, но вслух спросила иное:
— Может в этих семьях каждая копейка на счету?
— Бывает, конечно, — вроде соглашается Мухтасар, но и возражает. — Я по ведомости вижу, сколько они получают. Нельзя сказать, что у населения нет денег. Машину у нас непременно купят, а вилку, ложку — нет. Женщины закупают десятками метров плюш. Платят за невесту большой калым, а купить себе пододеяльник, полотенце, простыню и не подумают.
Поварешка Абиддина уже минуту сердито моталась в воздухе, он пытался хоть как-то урезонить бригадира, но та закусила удила и выпалила:
— Я еще с твоей женой разберусь!
— Марьям не трогай! — выкрикнул нервно агроном. — Чем она тебе не пришлась?
— Мы недавно большую денежную премию давали, дарили колхозницам ночные рубашки, полотенца, домашние тапочки. Радуемся в правлении, что сделали доброе, захожу в дом к вам и что же?..
— Что? — сердито выпрямился мужчина.
— Марьям опять босиком по холодному полу ходит, опять во всем доме ни одного полотенца.
— Неправда, она в калошах ходит! — защитил свою жену агроном.
— На босую ногу, в резиновых, это же радикулит, — фыркнула девушка. — А вы спросите, почему она ходит без носков? Потому что все прячет в сундук. А сундук этот бездонный.
Уж тут Абиддин повеселел, вошел в комнату с подносом плова.
— Причем тут Марьям? Мы живем как все люди. Аллах так велел, чтоб был калым.
Но Мухтасар, видно, немало в своей жизни читала и знала, потому мгновенно возразила односельчанину.
— Я читала Коран. Нет там такой глупости. В Коране не написано, что во время свадьбы надо вывешивать на стене сто платьев, притом бельгийского производства, и выставлять на обозрение швейную машинку «Веритас». Авторы Корана не были сотрудниками «Внешпосылторга».
Мухтасар потянулась к полке, достала толстую книгу, поднесла к носу своего начальника и спросила:
— Покажи мне страницу, на которой написано, что отец парня должен дать отцу невесты японскую видеотехнику и целый универмаг барахла?
