Змей кивнул и пожал протянутую руку.
– Я комендант базы и глава этих разгильдяев, как ты уже, наверное, знаешь. Марьян и вот те двое почтенных людей, Семен и Борис, – представленные коротко кивнули, – старшины клана.
Змей поприветствовал их в ответ.
– Как и этот хам, который вечно опаздывает на встречи и задает кучу вопросов, – лидер маркитантов указал на Клина, – тоже старшина.
Тот подошел ближе, буравя Змея глазами, и подтвердил только что сказанные о нём слова:
– О чём ты думал, когда кинулся помогать незнакомым людям?
– Ни о чём не думал, – честно сказал Змей. – Нападавшие приняли меня за одного из ваших, и доказывать им обратное не было времени. Да и желания.
– То есть, если бы те люди не напали на тебя, то и ты бы не стал помогать? – продолжал допытываться Клин.
– Что теперь рассуждать о том, что могло бы быть? – ответил Змей, понимая, к чему клонит этот остроносый. – Как говорил мой отец: «Если бы у дедушки были месячные, то он был бы бабушкой».
Левша хохотнул, за что получил колючий взгляд от Марьяна и тычок в ребра от Третьего.
– А как звали вашего отца? – не унимался остроносый.
– Игорь, – глядя в глаза дознавателю, произнес Змей. – Имена наставников, глав Родов, количество стражников у парковых и посольских ворот, глубину подземной базы, цвет глаз матери тоже назвать?
Краем глаза парень отметил, как напрягся Марьян и другие старшины на своих стульях. «Что ж ты, паря, нарываешься?» – наверняка думают. Да и Мастер бы стукнул палкой по лбу и сказал: «Смирение, дурная башка!» Но нет его больше рядом. А как доживет Змей до седин Учителя – так сразу и смирится.
С губ дознавателя равнодушно слетело:
– Конечно. Чуть позже! Каждой истории свое время, – многообещающе сказал Клин и обратился к Платону: – Извини, я тебя перебил!
– Собственно, я тоже хотел бы побольше узнать о нашем госте, – произнес тот.
Клин отошел и сел на один из стульев.
– Что вы хотите знать? – спросил Змей у коменданта.
– Да всё. Кто ты, что ты, чем жил-дышал до встречи с нашими парнями, почему такого воина свои же выгнали?
– Зовут меня Алексей. Я из воронцовских русов. Был гладиатором, дрался на Манеже. В учебном бою вспылил, убил партнера, потому за свое преступление был изгнан.
– Что-то мягковато для воронцовских законов, насколько я знаю, – опять подал голос Клин. – У вас разве не заведено жизнь за жизнь?
– Заведено, – нехотя подтвердил Змей. – Только убитый меня сам спровоцировал, мой род оскорбил. По закону мне полагалась смерть в бою. Но Генерал изменил наказание.
