В четыре с половиной года Кайл завел первого друга.
Она услышала глухой стук, и машина слегка качнулась — Тейлор запрыгнул в кузов. Дениза собралась с духом, открыла дверцу и выбралась из кабины.
Тейлор поставил на землю велосипеды и спрыгнул сам. Все еще смущаясь, Дениза взглянула на сына и увидела, что тот ждет на крыльце. Солнце проглядывало сквозь ветви деревьев, но лицо Тейлора было скрыто тенью.
— Спасибо, что подвез, — сказала она.
— Никаких проблем.
Стоя рядом с ним, Дениза надеялась, что ей удастся больше узнать о Тейлоре Макэйдене, а в идеале — провести с ним больше времени. Дениза мечтала поближе познакомиться с человеком, который так добр к ее ребенку, но главное — хотела, чтобы Тейлор питал к ней те же чувства.
Она почувствовала, что начинает краснеть, и поднесла руку ко лбу, заслоняя глаза от солнца.
— У меня есть еще немного времени, — сказала она. — Может быть, зайдешь и выпьешь чаю?
Тейлор сдвинул бейсболку на затылок.
— Не откажусь.
Они поставили велосипеды на заднем крыльце и вошли в дом. Там было немного прохладней, чем на улице, и Дениза оставила облупленную входную дверь открытой.
— Сейчас принесу чай, — сказала она, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
Дениза достала из холодильника графин с чаем, бросила в стакан несколько кубиков льда и подала Тейлору, невольно отметив, как близко они стоят друг к другу. Дениза повернулась к Кайлу, надеясь, что гость не разгадает ее состояние.
— Хочешь пить?
Кайл кивнул.
— Хочет воды, — ответил он.
Радуясь возможности отвлечься, она принесла сыну стакан.
— Пойдешь мыться? Ты весь потный.
— Та, — ответил мальчик и пролил воду на рубашку.
— Подождешь минутку, пока я приготовлю ему ванну? — поинтересовалась Дениза, взглянув на Тейлора.
— Разумеется. Не торопись.
Дениза вывела сына из кухни, и вскоре Тейлор услышал шум воды. Облокотившись на стол, он опытным взглядом строителя окинул кухню. Он знал, что до приезда Денизы дом стоял пустым несколько лет; несмотря на все усилия хозяйки, кухня выглядела довольно жалко — пол слегка покоробился, линолеум пожелтел от старости, дверцы шкафа висели криво, кран подтекал, а раковина заржавела. Холодильник, несомненно, тоже достался Денизе по наследству — Тейлор видел такие только в детстве.
Тем не менее женщина явно старалась поддерживать дом в порядке. Кухня была чистой и опрятной, посуда стояла на месте, стол вытерт, полотенце висело рядом с раковиной, а у телефона лежала стопка счетов. Возле задней двери Тейлор заметил маленький деревянный столик с книгами. Там же стояли два маленьких горшочка с геранью. Из любопытства он взглянул на названия. Все книги оказались справочниками по детской психологии. На полочке над столом лежала толстая синяя тетрадь, на которой значилось имя Кайла.
