Когда было покончено с холодным цыпленком, салатом и сыром, Элен виновато сказала:
— К сожалению, я забыла сказать Пиде, чтобы она купила фруктов.
— Ничего страшного, — отозвался Жорж. — Я лично мечтаю только о крепком кофе.
Надин поднялась.
— Я приготовлю.
Через несколько минут она вернулась, разлила всем кофе и напомнила, что мать обещала одолжить ей машину. Она специально встала между столом и журнальным столиком. Элен ничего не оставалось, как позволить дочери снова копаться в ее сумке.
Ни один мускул ни дрогнул в лице Надин. Ни удивления, ни ужаса. Зеленая записная книжка исчезла. «Убийца был настолько предусмотрителен, что уничтожил записную книжку жертвы…»
Резким движением Надин закрыла сумочку и положила ее на место.
— Тебе ужасно повезло, что вор потрудился поставить машину на то же место, где взял ее. Кстати, а где все это произошло?
Элен сделала вид, что не слышит вопроса.
— Ты поздно вернешься?
— Да, тебе повезло, что ты поставила машину в квартале, где живут благовоспитанные воры. Это в шестом округе, что ли? — повторил Даниель вопрос сестры. Дети смотрели на нее в ожидании ответа.
— У самой антикварной лавочки на проспекте Мессин. Я хотела купить секретер.
Проспект Мессин. Бесполезно расспрашивать дальше — это рядом с авеню Тегеран. Теперь у Надин на руках все недостающие элементы головоломки. Логика говорит, что мать была любовницей Филиппа Марвье и в момент убийства находилась в его квартире… Перед тем как выйти из гостиной, Надин повернулась и пристально посмотрела матери в глаза. В ее взгляде сквозила смесь ужаса и отчаяния.
«Нет! Малыш, ты ошибаешься! Только не это!»
Когда хлопнула дверь гаража, Даниель снова взял «Франс-Суар» и принялся изучать телевизионную программу.
— Убожество, — заявил он. — Пойду к себе, позанимаюсь.
Жорж сидит молча за столом, помешивая ложечкой кофе. Он делает это бесконечно долго, словно какие-то мысли полностью заслонили от него действительность. Элен ждала, что сейчас, вот-вот, прозвучит страшный вопрос. Он не может не прозвучать. Она приготовилась защищаться. Главное, не показать страха, отвечать небрежно, легко, естественно, ни в коем случае не колебаться.
Проходит несколько бесконечных минут. Ну же, Жорж, ты решишься? Он взял свою чашку.
— Если я тебе не нужен, то пойду в кабинет.
Элен молча с облегчением кивнула. Испытание откладывается. Теперь она одна, за ней больше никто не наблюдает, никто не видит усталое, удрученное выражение ее лица.
