— Я хотел бы поговорить с вами, мадам. Всего лишь несколько минут.
Элен почувствовала опасность. Ее интуиция, обострившаяся в последнее время, не могла обмануть.
— По какому вопросу, месье?
Мужчина достал из кармана трехцветную карточку.
— Инспектор Дюшмен. Полиция.
К счастью, солнце высвечивало только крыльцо, оставляя Элен в тени, и инспектор не мог различить выражение ее лица, иначе он тут же бы заметил ее волнение, если не сказать панику. «Уже! — воскликнула про себя Элен. — Неужели они меня нашли? Им понадобилось на это всего полтора суток!»
— Так мы могли бы поговорить несколько минут? — повторил полицейский.
— Конечно, — холодно ответила Элен. — Чем могу быть вам полезна, инспектор?
— Немногим, — вздохнул собеседник. — Вы ведь мадам Кутюрье?
— Да.
— У вас есть сын?
— Точно.
— Его зовут Даниель?
Элен кивнула, а полицейский поинтересовался, дома ли Даниель.
— Нет. Он уже ушел на факультет. Он студент медицинского. Вернется вечером, часам к семи, я думаю.
Несколько секунд полицейский колебался.
— У вашего сына был товарищ по имени Филипп Марвье?
Элен сделала вид, что вспоминает.
— Филипп Марвье… Да! Это тот молодой человек, которого убили, не так ли?
— Именно так.
— Сын рассказывал нам вчера вечером. Да, действительно, он был знаком с ним. Трагедия потрясла Даниеля. Это ужасно!
— Знаете, мадам, мы на своем веку и не такого повидали. — Инспектор пожал плечами. — Вот вы говорите — ужасно, а для нас это всего лишь еще одно убийство. И сейчас мы разыскиваем всех друзей жертвы. Они могут дать нам информацию, которая выведет на верный путь.
— Вы уже знаете, кто убил этого молодого человека? — спросила Элен.
— Нет… Пока еще нет… Но мне бы хотелось повидать вашего сына. Вы попросите его позвонить мне, как только он придет? — Он протянул Элен визитную карточку.
— Договорились, инспектор, я передам вашу просьбу.
— Благодарю вас, мадам, извините за беспокойство.
Он простился, повернулся, не торопясь прошел через сад и исчез за калиткой. Элен без сил облокотилась о стену. Ложная тревога! Они еще ничего не знают, еще не вышли на ее след. Сколько им еще понадобится времени? Успеют ли они найти убийцу до того, как полностью разрушат ее жизнь.
Элен вернулась в гостиную. На столе стоит завтрак — салат из помидоров, кефир и стакан чаю. Пора ехать… На этот раз она оставила машину дома и пошла пешком до станции Шату. Погода чудесная. Через полтора часа она вышла из вагона на вокзале Сен-Лазар. В дороге Элен прочитала маленькую заметку, посвященную убийству Марвье, которая заканчивалась ужасающей фразой: «Следователи надеются в ближайшее время найти замужнюю женщину, значительно старше жертвы, которая была его любовницей.»
