Барон Рейхель поселяется в Петербурге в 1771 году и делает быструю карьеру, став вскоре начальником Шляхетского кадетского корпуса, превратив его в центр масонской пропаганды и воспитания молодежи в космополитическом духе.
Под эгидой Рейхеля уже в 1771 году в Петербурге учреждается первая ложа Циннендорфской системы ’’Аполлон’’ (просуществовавшая до 1772 года), а затем еще несколько лож: ’’Гарпократа’’ в Петербурге (основана в 1773 году), первый руководитель князь Н. Трубецкой; ’’Изиды’’ в Ревеле (1773); ’’Горуса’’ в Петербурге (1774—1775); ’’Латоны’’ в Петербурге (1775); ’’Немезиды’’ в Петербурге (1775—1776).
Но главной своей задачей масонский барон считает установление всеобъемлющего политического контроля над русскими ложами. Шаг за шагом Рейхель заручается поддержкой целого ряда влиятельных лиц, терпеливо и умело ведя интригу. В масонских архивах сохранились документы, свидетельствующие о методах, какими проводилась эта работа.
Так, в 1771 году от имени петербургской ложи ’’Аполлон’’ герцогу Брауншвейгскому, гроссмейстеру масонского ордена, направляется письмо, подписанное мастером ложи бароном Рейхелем, наместным мастером М. Херасковым, князем А. Трубецким. В нем высказывалась благодарность за руководство ложей со стороны немецкого масонства и получения восьми грамот на возведение в высокие масонские степени.
Рейхель и его соратники просили помощи гроссмейстера для дискредитации прав шведского и английского масонства на конститу-ирование других лож во всем мире. Нисколько не сомневаясь в обладании такого права за германским масонством, Рейхель просит подсказать, что ему делать, чтобы дезавуировать влияние других масонских систем. Рейхель извиняется перед гроссмейстером, что не может пока переслать в Германию третью часть взносов русских масонов, которые по уставу они должны выплачивать Великой Немецкой Ложе.
Рейхелевцы жалуются на поведение их соперников — Елагина и его сторонников. В письме также сообщается о методах борьбы с инакомыслящими в масонских рядах, которые, в частности, осмеливаются сотрудничать с Елагиным.
’’Мы, — пишет барон Рейхель, — отмечаем каждый такой случай в актах ложи и заносим в особый список. Мы удаляем провинившихся из наших рядов. Мы надеемся, что Высший Архитектор Вселенной избавит нас от подобных печальных происшествий в будущем и охранит нас от людей, кто неспособен научиться ценить чистоту... наших алтарей’’[33].
По-видимому, именно в результате борьбы за чистоту алтарей ложа ’’Аполлон’’ просуществовала около года и была закрыта. Верные рей-хелевцы перешли в ложу ’’Гарпократа’’, а остальные отсеялись.
