Хилдрет закашлялся и только тогда вспомнил, что его трубка давно потухла. Он зажег спичку, но тут же задул огонек: Дайнин вздрогнул, как от резкой боли, и отшатнулся.
— Какую еще гибель? — спросил Уэбб.
— Я уже сказал: я был приговорен к смертной казни, — ответил Дайнин. — А из-за того, что мы так похожи, из-за того, что строение наших разумов почти идентично, они заодно убьют и тебя. Конечно, я принял меры предосторожности, — торопливо добавил он и указал на машину времени. — Я включил интерференционное поле, оно затрудняет локализацию. Но обнаружить мой Хрони все-таки можно.
— Хватит объяснений, — произнес Уэбб и устало тряхнул головой. Подойдя к машине, он заглянул внутрь, сквозь круглое отверстие и увидел уютную маленькую кабину, места в которой хватало как раз на двух человек ростом с Дайнина. Перед светящимся экраном располагались два кресла, обитые материалом, напоминающим кожу. На широких подлокотниках находилось множество кнопок и рычажков. Над экраном тревожно мигала красная лампочка.
— Эта лампочка что-то означает? — спросил Хилдрет.
Рон Дайнин, подошел к машине, заглянул внутрь и застонал, как от боли.
— Это сканнеры! — воскликнул Дайнин. — Они ищут нас, используя другой Хрони!
В кабине неожиданно раздался металлический звон, а на подлокотниках кресел одновременно замигало несколько разноцветных лампочек.
Дайнин чертыхнулся вполголоса.
— Назад, Уэбб! — скомандовал он. — Так и есть! Они пытаются сбить настройку вибратора!
Он обхватил Хилдрета за талию и потащил в сторону от машины — с неожиданной для такого тощего на вид человека силой, Уэбб попятился, отступая в соседнюю комнату. И тут же бело-голубая вспышка наполнила кабину Хрони.
— Сгорел! — простонал Дайнин. — Они сожгли интерференционный вибратор! Теперь их не остановить!
— Пистолет… в спальне, — растерянно произнес Уэбб. — Я сейчас принесу его.
— Пистолет!? — истерично рассмеялся Дайнин. — Он не поможет! Лучше посмотри, Уэбб, во-он туда! — он указал пальцем в угол комнаты: по штукатурке побежали трещины, образовав пролом в стене. Пролом наполнился густым сизым туманом, сквозь который мелькали сполохи света, разноцветные лучи… Туман сгущался все плотнее, приобретая некую форму, пока не вылепил из себя огромных размеров конструкцию: часть ее находилась в комнате Уэбба, часть — за проломом в соседней квартире. Конструкция имела форму параллелепипеда, высотой не менее десяти футов; по ее молочно-белой, как и у Хрони, светящейся поверхности змейками струились нити разноцветного пламени. В передней части корпуса образовалось отверстие: из него в комнату шагнули два существа, внешне напоминающие горилл-альбиносов. На их запястьях болтались жезлы.
