Она исподлобья взглянула на него и принялась отряхиваться.
— В общем-то да, — сказала она. — Если не считать того, что чуть не померла со страху. С таким же успехом ты мог бы задушить ее голыми руками, а не размахивать своей дурацкой дубиной.
— Я, видно, просто забыл о пистолете, — рассмеялся Уэбб. — Но все-таки прикончил ее!
— Хорошо, что я не подвернулась тебе под руку! — улыбнулась Мэг. — Кстати, у этой твари могут быть родственники. Так что, если не боишься, отдай мой пистолет. С ним я чувствую себя намного спокойнее.
— Ну, конечно, почему бы нет, — без колебаний ответил Уэбб и расплылся в улыбке. — Вот только отдышусь.
Он удобно устроился, привалившись к стволу поваленного дерева, а Мэг оседлала валун, поросший мхом.
Вытащив из кармана небольшой реактивный пистолет, он внимательно изучил его: не принимая в расчет слишком длинный ствол, он был сработан изящно и безупречно, как часовой механизм. Даже магазин с патронами размером не превышал фаланги пальца.
— Уэбб… — позвала Мэг. Голос ее натянулся, как струна.
Хилдрет задрал голову и увидел в небе то, что не предполагал увидеть, хотя приготовился к любым неожиданностям. Над их головами, с грохотом сотни курьерских поездов, рассекая горы серых туч и водопады дождя, летел бескрылый — ревущий и свистящий — остроконечный предмет, за которым тянулся хвост пламени. Ракетный корабль! И двигался он по направлению к городу!
Уэбб долго стоял и смотрел в хмурое небо, забыв обо всем, даже о девушке. Не обращая внимания на дождь, льющийся на его запрокинутое лицо, он прошептал:
— Какой корабль! О, боже, какой корабль!
На таком корабле, подумал он, можно долететь до Луны. Возможно, люди будущего, так и делают…
Когда холод подобрался к самым костям, Уэбб, стуча зубами, повернулся к Мэг, но ее не было.
— Мэг, где ты? — негромко позвал он. Кусты раздвинулись, из-за них появилась насквозь промокшая девушка.
— Зачем ты залезла туда? — спросил Уэбб.
— Ракета… — сказала Мэг, напряжение в ее голосе все объясняло. Уэбб прищурился, продолжая сжимать в руках ее пистолет, растерянно протянул его девушке.
— Спрячь, — сказал он и спросил: — Почему ты боишься ракет?
Мэг молча взяла пистолет и сунула в небольшую кобуру.
— До сегодняшнего дня я видела ракеты всего два раза, — сказала она. — Старики в нашей шайке рассказывали, что эти ракеты — последние на свете. Первая прилетала, когда я была еще совсем маленькой. Тогда почти всю шайку перебили, уцелевшие попрятались в лесу, а ракета улетела. Еще через несколько лет прилетела вторая ракета. Была бомбежка, обстрел. Но экипаж, как мне показалось, не умел управлять ею, и мы подбили ее. С тех пор я больше не видела ракет.
