- Как ее зовут? - зловеще зашептал на ухо друг.
- Я почем знаю, - огрызнулась я. - На "а" что-то. Алиенкатадора?
- И близко нет, - лорд схватился за голову. 'Перенервничал, наверное', - флегматично подумала я. - Нам же к Белло с докладом!
- Так и скажем.
Разговору с королем в очередной раз приходилось подождать.
- Что скажете? - король внезапно нарисовался за поворотом.
Я вздрогнула. Подловил, подловил.
- Пойдем в зал, и там мне все доложите, - Белло обнял нас за плечи и повлек за собой.
В зале, не дожидаясь вопросов, Эллорн выдал:
- Посол - женщина! - и замер перед троном, скрестив руки на груди.
Беллиан поднял свои идеальные брови чуть не до середины лба и перевел взгляд на меня. Я мрачно кивнула.
- И что, красивая?
Пришлось делать большие глаза. Эллорн медленно опустил голову:
- Очень. Но как бы тебе, Белло, сказать, она нас лет на пятнадцать старше. Может быть, на все двадцать.
- Ну и прекрасно, - отозвался король, как мне показалось, излишне веселым тоном. - Забросаем комплиментами, и дело с концом.
- Комплименты она любит, это правда, - судя по голосу, Эллорн, в свою очередь, все больше и больше впадал в задумчивость. Я же мучительно пыталась придумать, что делать с переговорами. На том конце стола будет женщина, а значит, настроение ей может испортить просто факт моего существования.
- Посол Аниарелидана! - раздалось от входа, и по взгляду короля я поняла, что он не запомнил ни слога. Мне на этот раз вроде бы удалось отличиться: красотку звали Анилериадана, - а значит, одной проблемой стало меньше.
Беллиан с достоинством поднялся с трона, и я наконец-то заметила, что его темные волосы приминает изящная корона. Эллорн проговорил вполголоса, обращаясь, конечно, ко мне:
- Она же собиралась отдохнуть с дороги.
Я пожала плечами в ответ и бросила взгляд на столпотворение в центре зала. Откуда у короля столько манер поведения? Разговор, по ощущениям, откладывался совсем уж на неопределенный срок.
Беллиан повернулся к нам и махнул рукой, после чего вместе с послом направился к выходу из зала. Очевидно, торжество должно было начаться сию минуту. А гости - да кому они нужны, в конце концов.
Мы с Эллорном двинулись вслед за процессией рука об руку.
- Не нравится мне это, Лаэн, - мрачно проговорил он.
Сердце слегка заныло, даже безотносительно слов друга.
- Может, повезет, - неуверенно отозвалась я.
- Ага, а может, нам такими темпами объявят войну, - как ни странно, он не шутил, а поймав мой вопросительный взгляд, кивнул: - Да ты посмотри на него.
