Я сбежала за Эллорном по парадной лестницей, откуда-то зная, что с последним шагом и - подземные демоны! - поворотом налево, моя реальность станет напоминать сон в гораздо большей степени, чем хотелось бы.
Мы успели как раз вовремя, торжественная процессия только появилась на горизонте.
- Откуда такая точность? - вяло поинтересовалась я, кутаясь во вкусно пахнущий плащ.
- 'Струна', - коротко ответствовал Эллорн.
У меня в груди что-то шевельнулось, но что именно - я так и не поняла.
- Растянул на границах имения 'струну'. Всю ночь на это убил, - пояснил друг, не глядя в мою сторону.
- Меня бы позвал.
- Ну да, а ты не выдержишь и убежишь, - боковым зрением я увидела, что Эллорн заулыбался.
Процессия приближалась. Чрезвычайно строгое построение, черно-золотая сбруя на лошадях, знамя... Ничего не скажешь, пустили пыль в глаза. Разглядывая внешнюю атрибутику, я не сразу поняла, что в центре ехала поразительной красоты женщина.
- Посол Акероители, ее светлость Аниарелидана! - подтвердил мои опасения один из ее спутников.
Я сглотнула и перехватила слегка паникующий взгляд Эллорна. Судя по всему, он тоже не запомнил имени ее светлости. В груди зашевелилась досада: готовились, ночей не спали, а завалились прямо сразу. После которого по счету "извините, пожалуйста" посол поймет, что мы два неспособных женатых идиота? Какая-то часть мысли явно была лишней и не принадлежала к действительности, но я даже этого не смогла выдрать из ткани происходящего.
Лорд до того изящно наступил мне на ногу, что я и закричать не смогла, а выдала, как заведенная:
- Мы рады приветствовать вас на гостеприимной земле короля Беллиана!
Эллорн тем временем помог послу спешиться и уже говорил ей какие-то куртуазности. После очередной реплики вполголоса посол разразилась звонким смехом, который молотом отдался в моих висках, и я испытала только одно желание: упасть и никогда больше не вставать. Не то, чтобы говорить с Белло вдруг захотелось меньше, просто... Я тряхнула головой и постаралась все же взять себя в руки, совсем посыпалась. Срыв, походивший на блуждание в зарослях дурмана. Странная, знакомая идея. Я кивнула рослому блондину из свиты посла, развернулась и двинулась во дворец. В конце концов, Эллорн найдет, что сказать.
При входе нас встретил Желларн, и моя миссия, в общем-то, закончилась. Я запахнула плащ поплотнее и стала считать повороты до тронного зала. На полпути меня догнал пресветлый лорд, и я почти прокляла какую-то ни в чем не повинную вазу.
