— Пожалуй, белые.
— А Светлана какие любит? Белые, алые, розовые?
Мария Ивановна посмотрела на девушку, которая только что вышла из ванной, и та поняла, что речь идет о ней.
— Это Сергей?
— Да, он спрашивает, какие розы ты любишь.
Светлана выхватила телефон и радостно заявила:
— Кремовые! Вроде белые, но чуть-чуть с желтизной!
Потом, улыбаясь, она говорила только одно:
— Да…Да…Конечно…Да.
Отключив телефон, сказала Марии Ивановне:
— Мы едем в гости к Сергею. У него домик с садиком и фонтаном. Через час он за нами заедет, будет ждать у входа. Я пообещала!
Последнее Света добавила, увидев выражение нерешительности в глазах Марии Ивановны, а та неожиданно спросила:
— Он собирается познакомить нас со своей женой?
— Не знаю, о жене он ничего не сообщал, — отмахнулась Светлана.
В душе Мария Ивановна себя упрекнула: зачем было напоминать о жене? Не все ли равно для обреченной девушки, с кем провести последние месяцы или недели жизни? Да и отношения складываются пока только чисто дружеские. Лишь бы не во вред! Только бы не во вред! Эти слова Мария Ивановна повторяла мысленно, как заклинание.
Через час у входа в гостиницу их снова ждал серебристый «мерседес». Сергей, приветливо улыбаясь, распахнул дверцу. Примерно через тридцать минут машина въехала во дворик, вымощенный красивой плиткой, и остановилась у входа в двухэтажный дом с террасой.
— А говорили «маленький», — сказала Света.
— Он действительно маленький, — отозвался Сергей, — здесь всего шесть комнат на двух этажах, не считая кухни и столовой. Проходите в гостиную. Рая уже принесла чай, кофе, фрукты. Легкий ланч — и выйдем в садик к фонтану.
Фонтан в самом деле был небольшим, но тонкие чистые струи, бившие из чаши в виде красивого цветка, завораживали. Они падали в бассейн, выстланный голубым кафелем. Женщины залюбовались приятным зрелищем и не сразу заметили две корзины, стоявшие неподалеку на столике. В одной были белые розы, в другой — кремовые, с удлиненными лепестками, что делало цветок похожим на корону.
— К сожалению, у меня кремовые не растут, — заметил Сергей, — но я их нашел в городской оранжерее. Да вы устраивайтесь поудобнее, отдыхайте. Нам с Игорем Петровичем надо отлучиться по делам часа на три-четыре. А вы не скучайте: есть музыка, телевизор, немного книг. Рая подаст вам обед, а все остальное найдете в своей комнате. Рая покажет.
Женщины, не ожидавшие, что им придется гостить в доме без хозяев, пользуясь услугами какой-то таинственной Раи, даже обрадовались такому повороту дела. Совсем освободившись от смущения, они бродили по небольшому садику, любуясь цветами, крохотными скамеечками, кустиками, подстриженными в виде фигурок птиц и животных. Лишь однажды заметили, что за ними кто-то наблюдает, но по доброжелательному взгляду мужчины и его костюму догадались: охрана! Не зная, где найти Раю, направились в дом.
