— Ой, вы и так очень много на меня тратите, — попробовала возразить Светлана.
— Я тебе за твой труд плачу, — остановила ее Мария Ивановна. — А ты эти деньги не жалей. Они мне слишком легко достались и поэтому лежат на душе тяжким грузом. Вот уж правду говорят: кто всю жизнь прожил скромно, тому привыкать к богатству очень трудно. Никак не привыкну, что могу не считать, сколько до следующей пенсии осталось. Да и какие теперь у меня желания? По ресторанам никогда не ходила. А сегодня пойдем. Поужинаем шикарно!
Мария Ивановна старалась говорить легко, весело, чтобы приободрить Светлану, которая все первые дни на курорте была несколько грустна и молчалива. Втайне она надеялась, что девушку кто-то приметит, пригласит танцевать. А что ни говори, даже простое мужское внимание — бальзам на женскую душу.
Мария Ивановна, в легком белом костюме с каким-то экзотическим цветком на лацкане, выглядела довольно элегантно. Она сшила его на свое семидесятилетие, так как в школьном зале ей предстояло получать грамоту и диплом от городского руководства — надо было выглядеть прилично. А вот он и еще раз пригодился! На Светлане было что-то воздушное, стекавшее голубыми струями вниз по ее тоненьким рукам и бедрам. Ниточка искусственного жемчуга дополняла наряд. Вместе они представляли собой весьма достойную пару, которую можно было принять за бабушку и внучку из интеллигентной семьи.
Мария Ивановна выбрала столик, который стоял у края небольшой площадки, чтобы Светлану скорее заметили и пригласили танцевать. Официант подал меню. Она попыталась понять, что там за блюда с незнакомыми названиями, а потом сказала:
— Не знаю, что выбрать. Дайте что-нибудь повкуснее из мяса, хорошо прожаренное, салат, фрукты и по бокалу шампанского к мороженому с шоколадом.
Едва официант отошел, как к Марии Ивановне кинулся какой-то человек со словами:
— Графинюшка, как я рад снова вас видеть! И вашу очаровательную внучку! Позвольте ручку!
Изумленная Мария Ивановна не успела даже сообразить, что происходит, а мужчина уже прикладывался к ручке.
— Вы позволите? — продолжал он, усаживаясь напротив Марии Ивановны. — Так вы решили не уезжать сегодня? Я, изволите видеть, тоже остался еще на несколько дней. И вот такая приятная встреча!
— Мы знакомы? — справившись, наконец, с удивлением, спросила Мария Ивановна.
— Как же! — ответствовал любезный мужчина. — Разве вы не помните? Меня представили вам вчера на вечере у достойнейшей Ираиды Марковны.
