Когда кружки были наполнены вновь, Свист поинтересовался:
— Ты что, разбогател?
Женька смутился.
— Да нет, понимаешь. Сунул одному руку в карман и вытащил вещичку. Ну, уж это в последний раз.
— Последняя у попа жинка, — саркастически резюмировал Свист.
— Это ты зря... Я ведь с характером.
— А что за вещичка? — пропуская последние слова мимо ушей, спросил Сенька.
— Да так... Не то четки, не то ожерелье...
Свист схватил Женьку за руку:
— Ожерелье?
— Ну да. А что?
— Да ничего, — спохватился Сенька. — Из интереса. А в каком троллейбусе?
— В седьмом.
— Вот как, — допивая пиво, проговорил Сенька. — А куда ты девал его?
— Ясное дело, продал, — сообщил Женька.
Свист поставил кружку на прилавок:
— Продал? Кому?
— А тебе зачем?.. — начал было Женька.
Свист схватил его за рукав:
— Кому, я спрашиваю?
Женька удивился:
— И чего пристал, в самом деле. Говорю, продал. Артистке цирка.
— Какой?
— А кто ее знает, — пожал плечами Женька. — Помню, кольцо серебряное на пальце у нее.
— Кольцо, говоришь?
— Ну да... — подтвердил Женька.
— Я подался, — поправляя на голове кепку, сказал Свист. — Пока.
Удивленный поспешным уходом собеседника, Женька стал расплачиваться за пиво.
...Когда Сенька Свист рассказал все, что узнал от Женьки, Пискун приказал:
— Разыщи артистку. Ожерелье доставишь мне. Понял?
— Понял, Тимофей Карпович, — покорно согласился Свист.
Несколько часов Женька бродил по улицам, тщетно ломая голову над тем, почему пустяковое ожерелье так заинтересовало Сеньку.
Зная Свиста, он догадывался, что разговор в пивной был затеян неспроста.
В том, что он продал артистке простое янтарное ожерелье, Женька был совершенно уверен. Значит, тут кроется что-то другое.
Посоветовался Женьке было не с кем. Но и оставить неразрешенным мучавший его вопрос он не мог.
Женька вспомнил, что года три назад его вызвал к себе прокурор района. Он долго доказывал Женьке, что пора уже образумиться; предлагал работу. Прощаясь, советовал зайти, если Женька одумается.
Тогда Женька не послушался — и поплатился поделом.
Теперь он с чувством уважения подумал об этом седеющем умном человеке, желавшем ему добра.
«А почему бы мне не пойти к нему сейчас?» — мелькнула у Женьки мысль.
Прокурор — представитель власти. Он доступен для всех и, конечно, сумеет разобраться в том, что волнует Женьку.
Незаметно для себя Женька очутился перед парадной дверью. На ней, в лучах весеннего солнца сверкала красная табличка с надписью — «Прокурор».
Поднимаясь по ступенькам, Женька волновался. Как примут его здесь?
