Подошел официант.
— Легкий завтрак на двоих, — распорядился Холл.
— И кофе, — добавил Савичев.
— С коньяком, — заключил Холл, — не возражаете?
Савичев кивком выразил согласие.
Официант удалился.
Холл раскурил трубку и, глядя в сторону, проговорил:
— Мне поручено передать: посланный убит, ожерелье, предназначенное для вас, попало в руки одного из членов экипажа парохода «Восток». Это судно на днях прибывает в Южный. Ожерелье надо добыть любой ценой.
Лицо Савичева покрылось краской. Он наклонился и спросил шепотом:
— У кого ожерелье?
— Известно только, что оно на борту «Востока».
— Так, так, — забарабанил пальцами по столу Савичев.
Вернулся официант с подносом.
Собеседники приняли непринужденные позы. Со стороны могло показаться, что они на время прервали приятную беседу.
Однако завтрак прошел в полном молчании.
Когда Холл поднялся, Савичев спросил, едва шевеля губами:
— Мы еще увидимся?
— Нет.
Холл поклонился и, широко расставляя ноги, направился к выходу.
А Савичев еще долго сидел за столом, размышляя...
— Отдать левый якорь! — прогремела повторенная репродукторами команда с мостика.
Тяжелый якорь вырвался из клюза и, подняв фонтан брызг, упал на дно...
В сопровождении буксирных катеров «Восток» медленно подходил к причалу.
На борту парохода собрались свободные от вахт моряки. Они старались распознать среди встречающих родных и близких...
Наконец, железный борт парохода коснулся пристани.
С мостика прозвучали три свистка — сигнал, что швартовка окончена.
Матросы быстро опустили парадный трап. На палубу вернувшегося из далекого рейса судна поднялись представители портовых властей.
Среди них был широкоплечий, с военной выправкой человек. Белый воротник рубашки оттенял его смуглое, с белым шрамом на лбу, лицо.
Поздоровавшись с вахтенным, он направился к средней части судна, где находилась каюта капитана.
Капитан Кедров, спустившись с мостика, собрался бриться. Когда в дверь постучали, он, не оборачиваясь, крикнул:
— Да!
Взглянув на вошедшего, Кедров отложил бритву и поспешил навстречу:
— Иван Степанович! Какими судьбами?
Посетитель снял шляпу и улыбнулся:
— Да вот, встретить вас пришел.
— Рад, рад видеть, — говорил Кедров, придвигая гостю кресло. — Вижу, не забываете старых друзей.
Капитан Кедров и Иван Сомов были знакомы давно. Во время войны они вместе служили на минном тральщике, не раз участвовали в рискованных операциях.
После демобилизации их пути разошлись. Кедров вернулся в торговый флот, а Сомов поступил в Министерство внутренних дел.
