— Простите, — приподнимая соломенную шляпу, пробормотал Савичев, разглядывая незнакомку, — нечаянно...
— Так ли?
— Уверяю вас...
— Здесь в Южном все молодые люди такие, — перебила женщина.
Савичев воспрял. Значит, она считает его молодым. Прекрасно! А упрек в адрес жителей Южного говорит о том, что она не местная.
«Отличный предлог для знакомства», — решил Савичев. И, не теряя времени, спросил:
— Чем я могу искупить свою вину?
— Что с вас взять? — с легким кокетством проговорила молодая женщина. — Хорошо, хоть извинились.
— Нет, а все-таки? — настаивал Савичев.
Она рассмеялась, обнажив ровные белые зубы:
— Что же можете предложить, вы... неловкий?
— Меня зовут Антон Степанович, — поспешил отрекомендоваться Савичев. — И, если вы не возражаете, мы могли бы... поужинать вместе.
Последние слова вырвались у него невольно. Он совсем не рассчитывал, что незнакомка согласится. Ведь даже имени ее он не успел узнать.
Но, к удивлению Савичева, она ответила:
— Не возражаю. Надоело бродить одной по вашему Южному.
— Отлично, — обрадовался инженер. — Я, в некотором роде, тоже скучаю. А как прикажете величать?
— Величайте Ольгой Владимировной. А проще — Ольгой.
Не замечая иронии, Савичев кивнул в сторону кафе:
— Не провести ли нам часок здесь?
— Можно.
Места были еще свободны, когда Савичев и его спутница приблизились к столику.
Усевшись, Ольга достала из сумочки папиросы.
— Курите? — протягивая пачку Савичеву, спросила она. Инженер замялся:
— ...Не употребляю... Предпочитаю конфеты.
— Бережете здоровье? — усмехнулась Ольга Владимировна. Савичев не ответил.
Расторопная официантка поставила бутылку портвейна.
Савичев наполнил бокалы.
— За встречу, — произнесла Ольга, чокаясь.
И тут инженеру показалось, что черные глаза ее на мгновение приняли насмешливое выражение. Однако он охотно поддержал тост, добавив:
— И за продолжение знакомства...
— Это будет зависеть от вас, — с вызовом заметила Ольга.
Внизу лежал порт. Огненными змеями отражались в черной воде бухты отличительные огни фонарей. Ярко-красный луч маяка то вспыхивал, то угасал в ночи.
За беседой быстро летело время.
Пустело кафе, стихал шум голосов. Глухо доносился рокот моря.
Ольга Владимировна рассказала, что жизнь ее сложилась неудачно. После развода с мужем, она уехала из Москвы. В Южном ей хотелось бы поселиться надолго, да только трудновато подыскать работу. Ведь ее здесь никто не знает.
— Я охотно помогу вам, — предложил свои услуги Савичев.
Женщина горячо поблагодарила своего нового друга.
