Казалось, звуки рождает и теплый лиловый сумрак, и застывшие деревья, и последний свет заката.
Ох, не придет любовь обратно,
Вспоминай не вспоминай…
Мягкий и теплый комок ворохнулся в груди Николая Устиновича, и ему сделалось хорошо, — вот так бы слушать и слушать необыкновенный голос. «Черт, — замечательно», — подумал он, чувствуя, как властно входит песня в душу и что-то самое лучшее ответно отзывается в ней. Уж как-то очень складно песня совмещалась с задумчивой тишиной сумерек, с распахнувшимся над молчаливым селом белесым небом, сообщая им нежную грустинку отдыхающей земли. Червенцов оглянулся на соседей, — старик слушал, опустив голову, его тяжелые руки безвольно лежали на коленях. Анастасия Петровна выпрямилась, лицо ее озарила улыбка, глаза блестели, точно в них отражался свет далеких звезд.
А тот же голос пел:
Ох, было время, я спешила
Радость с милым разделить.
Ох, теперь сама решила,
Все прошло, зачем спешить…
Песню нельзя было не слушать. Червенцов, отдавшись удивительной власти голоса, пожалел, когда тот внезапно смолк и все застыло вокруг, как если бы ожидало, не зазвучит ли песня снова.
И вдруг на предельной высоте тот же голос снова поднял и понес песню:
Черный ворон, черный ворон,
Черный вороненочек.
Черноглазый, чернобровый
У меня миленочек.
И тотчас же отозвался другой девичий голос, низкий и бархатистый, он как бы настойчиво звал кого-то, исполненный томной силы:
Елочка, сосеночка,
Пришли ко мне миленочка,
Моего Васюточку
Пришли хоть на минуточку.
Песня оборвалась, послышался звонкий, девичий смех. С волнением прислушиваясь, не запоют ли снова эти два голоса, Николай Устинович воскликнул:
— Удивительно, до чего хорошо, до чего складно поют! Откуда у вас такие?
Немного помолчав, Анастасия Петровна негромко и ласково сказала:
— Это Надюшка с Клавой Кичигиной.
— Надя! Да она настоящая певица! — изумился Николай Устинович. — Я и не ожидал! Такой голос, такой голос, ты же ничего не говорила.
На крылечке помолчали. Аверьян Романович свернул цигарку, закурил и, словно поясняя Червенцову, неторопливо сказал:
— Ну-у, хор-то у нас, дай боже, на весь район гремит. Повезло девчатам: в Москве побывают, столицу поглядят. Не всякому такая удача.
— В Москве? — переспросил Червенцов. — Надя собирается в Москву? Когда?
— Не одна она, весь хор, — с гордостью сказала Анастасия Петровна. — Наши девчата в области выступали, грамоты оттуда привезли. Очень хвалят их, а теперь вот в Москву посылают, на смотр.
