перед искушением, то второе зло будет хуже первого. Ибо знай, что этот грех самый ненасытный!
Если ты будешь вести с ним непрестанную брань и ни разу не падешь, то со временем он неминуемо ослабеет. Но если ты обманешься и согрешишь, надеясь, что от этого внутреннее давление в тебе ослабеет и ты обретешь покой, то горе тебе! После первого раза бес неминуемо разожжет тебя снова. После второго раза последует и третий, и четвертый, и пятый. Каждый раз ты будешь уверять себя, что это последний, — но увы, нет! С каждым разом ты будешь привыкать к греху, и со временем привычка станет необходимостью и безудержной страстью. В результате ты окажешься рабом греха, окованным по рукам и ногам прочными цепями блудодеяния!
Итак, подвизайся против греха блудодеяния с самого начала, собрав все свое мужество, волю, ревность и призвав на помощь силу Господа. С таким оружием ты быстро и легко ослабишь натиск страсти, а значит, посрамишь диавола и прославишь Бога. В тебе воцарится мир, и святые Ангелы с радостью приступят послужить тебе, как послужили Господу после Его победы над искусителем в пустыне (см.: Мф. 4, 11). Если же ты, напротив, окажешься побежденным и падешь, то знай, что сладость греха исчезнет как дым, а горечь в душе от угрызений совести будет терзать тебя еще сильнее, чем до этого терзала плоть.
{52}
Другим сильным и весьма эффективным врачевством и оружием против блуда является, как мы уже раннее упоминали, память смертная. Если ты вдумаешься и осознаешь, что твоя жизнь вскоре прервется, так же как и жизнь человека, вызывающего у тебя плотское вожделение, если мысленно представишь свое тело и тело этого человека мертвыми, смердящими, изъязвленными червями, то как такая плоть не вызовет отвращения?! Как не перенесется твоя мысль от сегодняшнего и преходящего к будущему и вечному?!
Если же плотской огонь настолько велик в тебе, что ни врачевство, ни приведенные нами средства не в силах удержать тебя от падения, то, не колеблясь, попробуй другое — более жесткое, с помощью которого многие святые смирили неукротимый блудный огонь. Какое? Телесную боль. В «Синаксаре» и житиях благочестивых мужей встречаются случаи, когда подвижники, не имея более сил усмирять возгоревшуюся плоть, прибегали к этому последнему средству. Один бил себя палкой, пока не покрывался синяками. Другой отправлялся на болото, обнажал тело и молился до тех пор, пока плоть не опухала от укусов насекомых. Третий раздевался в зимнюю стужу и ложился на снег. Четвертый погружался в ледяную воду. Святой Венедикт (память 14/27 марта), согласно списателю его, обнажив себя, скатился по усеянному колючками склону, так что его тело изранилось до неузнаваемости,
