узришь свое недостоинство и убожество и, смирившись, сокрушишься.
Помни также и о том, что гордый человек не только в будущей жизни будет мучиться, но и в настоящей он ненавистен людям, потому что нет более мерзкого создания, чем горделивый человек. Однако и внутри него самого нет покоя. Он непрестанно пытается превознести себя над другими, обратить к себе внимание и интерес людей. Если его не уважают, он негодует и печалится. Он постоянно пребывает в раздоре и противоречии с окружающими. В таких людях царит зависть. Гордец требует все большей и большей славы. Он задыхается и покрывается потом от тяжести восхождения по ступеням, ведущим на вершину гордости. Но чем выше он взбирается, тем плачевнее будет его духовное падение — падение смертельное.
Смиренного же человека, напротив, все любят, даже если у него есть недостатки. Злого он покоряет своим терпением, гневливого — кротостью, гордого — смирением. Господь возвышает смиряющихся, а не возжелавших величия. Он возвысил Иакова над Исавом (см.: Быт. 27–28), Иосифа — над его братьями (см.: Быт. 37–41), Анну, родившую великого пророка Самуила, — над Феннаной (см.: 1 Цар. 1, 1-20), мытаря — над фарисеем (см.: Лк. 18, 14), бедного Лазаря — над богачом (см.: Лк. 16,19–31). А самое главное, Бог Отец возвысил Своего Единородного Сына и Слово, Господа
{34}
нашего Иисуса Христа, смирившегося по собственной воле более какого-либо человека. Бог бессмертный, всесильный и самодостаточный соблаговолил вочеловечиться в крайнем уничижении, родиться в пещере, принять пеленание в яслях неразумных животных, жить в нищете и безвестности, быть презираемым, омыть ноги Своим ученикам, принять поругание, бичевание, и в конце концов Он, совершенно невинный, позволил подвергнуть Себя мученической смерти на Кресте — и все это ради нас, виновников и грешников, ради нашего спасения и избавления.
Итак, подражай Господу своему! Возненавидь гордость! Возжелай и возлюби смирение! Стремись к общению с людьми незаметными и смиренными и не превозносись. Во всем стремись быть последним. С готовностью выполняй самую унизительную работу. Никогда не произноси слова и не совершай поступка, которые ставили бы тебя выше других. В одежде, в пище, во всех телесных нуждах избегай лишнего. Имей лишь самое необходимое. Во всем, насколько это возможно, подражай Господу, Богородице и святым, жившим в глубоком смирении. Как ветви дерева, чем больше отягощены плодами, тем ниже склоняются к земле, так и верные рабы Господа, чем больше приобретают Его благодеяния и дары, тем больше смиряются. Это их долг, по слову Самого Иисуса Христа:
