Неподалеку от дороги, где прошлый раз взяли почтаря, мы почти нос к носу столкнулись с патрульной группой немцев человек в двенадцать. На наше счастье, у фашистов не было собак. Ничего не заметив, они прошли мимо.
Если нарисовать на карте, как мы шли последние тридцать километров до Луостари, то путь будет выглядеть змейкой — пришлось обходить болота, посты, сопки, занятые какими-то хозяйственными подразделениями гитлеровцев. Бывало, что 600–800 метров мы ползли, расстилаясь по земле, три-четыре часа. Мы порядком измотались, когда вдруг увидели черный чужой самолет: он поднимался из-за высокой скалистой сопки впереди нас. Усталость как рукой сняло, будто за плечами у нас и не лежал тяжелый 150-километровый путь.
Устроили походный военный совет. Решили, что идем к той скале и лезем на вершину — вряд ли на той высоте могут быть немцы, там им просто нечего делать.
Вышли к подножью. Склоны сопки густо поросли березняком и надежно скрывали нас. Благополучно выбрались к вершине и только тут заметили неподалеку деревянный щитовой домик. Он нам спутал все расчеты. Но прежде чем уходить, решили осмотреться. Мы с Виктором Фомичевым поползли к западному склону высоты. Внизу, под обрывом, прямо за рекой расстилался вражеский аэродром. Лучшее место для наблюдения вряд ли можно отыскать.
— Да, если б не эта чертова будка, — сказал Фомичев, кивая в сторону домика. — Надо сидеть тут. Позиция великолепная!
— Гляди-ка, Виктор, мох и трава не помяты — значит сюда никто не ходит. Да и не целый же гарнизон в этой халупе.
— Предлагаешь остаться? — спросил Фомичев.
— Укроемся за выступом, чтоб не видно из домика, — и шик-модерн позиция! Только нервишки подкрутить да дежурить на всякий случай.
— За мои нервы не бойся, — буркнул Виктор и первым забрался в расщелину, где можно было только лежать или сидеть на корточках.
По сигналу подползли Ромахин и Дудочка.
Сперва все четверо мы не спускали глаз с домика. Заметили на его крыше какие-то вертушки, а чуть в стороне метеорологическую будку. Пришли к выводу, что в домике живут два-три синоптика. Стало быть, силы равны. Если кто-нибудь из фрицев все же обнаружит нас — мы должны бесшумно убрать его, а затем потихоньку уйти.
После таких размышлений успокоились и перенесли внимание на аэродром. Только Ромахину я приказал неотрывно наблюдать за синоптиками и, в случае чего, доложить.
Вражеский аэродром за рекой жил своей жизнью. На его взлетную полосу то садились, то выруливали для взлета самолеты с черными крестами на крыльях и фюзеляже. Преобладали бомбардировщики «юнкерс-88». Были здесь и «хейнкели», несколько транспортных машин и один двухрамный «фокке-вульф» — разведчик-корректировщик. Ни одного истребителя мы не заметили. Самолеты находились под открытым небом и располагались довольно скученно. По всему было видно, что немцы чувствуют себя в полной безопасности.
