А надо было ей именно туда. Потому что с самого малышового возраста Маринка была уверена, что парковые ворота ведут в сказку… Они были небольшие, эти ворота. Но очень сказочные. Узорные, кованные… Точь-в-точь такие, как на обложке одной из любимых Маринкиных книжек, про королевство Кривых зеркал. Ворота всегда были закрыты, и посетители попадали в парк через небольшую калитку, расположенную с боку от них. И когда бабушка рассказывала про город Колокольчиков, Маринка сразу поняла, через какую дверь она попадет туда. На дверях ворот всегда висел один и тот же старый навесной замок, покрытый зачем-то синей краской. Поэтому, собирая потихоньку свою коллекцию ключей, Маринка совершенно свинским образом свистнула у соседки ключ от точно такого же замка. Впрочем, угрызения совести ее не очень терзали. Соседка Яна Львовна была пожилая, и не то что бы уж очень вредная, однако, как говорила мама, «строгих правил». И у нее тоже скопилась небольшая коллекция — штук пять Маринкиных мячиков. По какому-то необъяснимому закону природы те залетали исключительно в ее окна… К тому же замок этот все равно до зимы никто открывать не собирался — он висел на сарае, в котором Яна Львовна хранила какую-то рухлядь и роскошные старинные санки — большие, с изогнутыми полозьями. С этими санками она раз в неделю ходила на рынок, утверждая, что покупать продукты в нынешних магазинах просто невозможно. Летом для этого дела использовалась тележка. Ну, а до зимы Маринка надеялась вернуть ключ на место… Занятая размышлениями о ключах Маринка и не заметила, как добралась до парка. Вот они, узорные ворота. Вот и замок… Маринка в ужасе замерла. Замок был не тот! Вместо старого знакомого на воротах красовался блестящий новенький замочек. Тоже навесной, но последней модели. И ключ к нему нужен был плоский, с двойной бородкой. Маринка села на бордюр. Она чувствовала себя настолько усталой, что даже заплакать в очередной раз не смогла… Все зря! Не было среди ее ключей такого! Она подбирала только старые ключи, красивые, с узорными ушками. «Сказочные»… А тут нужен был совершенно обычный ключ, как от квартиры. От квартиры?! Маринка вскочила. Отчаянно зашарила по карманам. Наконец вытянула за хвост пластмассового крокодильчика, ее любимый брелок. В неярком желтоватом свете фонаря тускло блеснул ключ. Тот самый, который она брала в руки каждый день. И от которого меньше всего ожидала сказки. Который был просто «ключом от квартиры»…
