— Передай это своему отцу. Только один раз. Больше я тебя ни о чем не прошу.
— А если я этого не сделаю? — спросил Джо.
Казалось, Мазо по-настоящему смутил этот вопрос. Он склонил голову набок, посмотрел на Джо, и на губах его заиграла любопытная улыбочка. Потом она стала шире, и он негромко засмеялся. Несколько раз покачал головой. Двумя пальцами отсалютовал Джо и отошел обратно к стене, где в ожидании стояли его люди.
Томас смотрел, как сын ковыляет через комнату свиданий и садится.
— Что случилось?
— Один тип пырнул меня в ногу.
— За что?
Джо лишь покачал головой. Он двинул ладонь по столу, и Томас заметил под ней клочок бумаги. На несколько мгновений он накрыл руку сына своей, наслаждаясь этим прикосновением и пытаясь вспомнить, почему он уже больше десяти лет не дотрагивался до сына по собственной инициативе. Он взял бумажку и спрятал ее в карман. Посмотрел на сына, на синяки под его глазами, ощутил его мрачность и вдруг увидел всю эту картину целиком.
— Мне велят что-то сделать, — произнес Томас.
Джо оторвал взгляд от стола и встретился с отцом глазами.
— И кто же это, Джозеф?
— Мазо Пескаторе.
Томас откинулся на спинку стула и мысленно спросил себя, насколько сильно он любит сына.
— Не пытайся меня убедить, что ты чист, папа.
— Я веду цивилизованные дела с цивилизованными людьми. А ты просишь меня плясать под дудку кучки итальяшек, которые еще поколение назад жили в пещерах.
— Это не значит «плясать под дудку».
— Нет? А что на этой бумажке?
— Какой-то адрес.
— Просто адрес — и все?
— Ну да. Больше я об этом ничего не знаю.
Отец несколько раз кивнул, громко выпуская воздух через нос.
— Потому что ты еще ребенок. Итальяшка дает тебе адрес, чтобы ты передал его своему отцу, сотруднику полиции, и ты не соображаешь, что этот адрес может означать только одно — месторасположение нелегального склада конкурента этого итальяшки.
— Склада чего?
— По всей видимости, это хранилище, которое под завязку набито спиртным.
Отец стал смотреть в потолок, провел рукой по аккуратно подстриженной седине.
— Он сказал: только один раз.
Отец недобро усмехнулся:
— И ты ему поверил.
Он вышел из здания тюрьмы.
Он прошагал по дорожке к своей машине, окутываемый химической вонью. Из заводских труб поднимались дымы, почти все — темно-серые, но они окрашивали небо в бурый цвет, а землю — в черный. По окраинам пыхтели составы, которые почему-то напомнили Томасу волков, кружащих возле палатки с ранеными.
За время службы он отправил сюда больше тысячи человек. Многие умерли за этими гранитными стенами. Если кто-то из них и прибывал сюда с некими иллюзиями насчет человеческого достоинства, тут они сразу же их утрачивали. Для нормальной тюрьмы здесь слишком много заключенных и слишком мало охраны, но тюрьма эта выполняет другую функцию: для одних — это свалка, для других — испытательный полигон. Место не для людей, а для животных. Если входишь сюда человеком, то выходишь отсюда зверем. А если входишь зверем, то здесь ты оттачиваешь свои звериные навыки.
