— Ну да, — сказал Жуков, — ее убили сегодня в институте!
— Неужели?! — Марья Сидоровна всплеснула руками и, вытащив из-под кровати CASIO, заиграла траурный марш.
Жуков налил себе полный стакан лимонного сока и запил только что опустошенную им бутылку Столичной. Марья Сидоровна внимательно посмотрела на внука и сказала:
— И что ты?
— Надо бы найти убийцу, — предложил Жуков.
Старуха вздохнула и сказала:
— Мишенька! В Советском Союзе много чего не поощряется, в том числе — частный сыск.
— Надо! — сказал Жуков и рассказал бабке все, что произошло с ним утром.
Через 15 минут Марья Сидоровна произнесла:
— В принципе, милиция скоро арестует убийцу.
— Кого, интересно? — удивился Жуков.
— Тебя, Мишенька.
Жуков еще пару раз удивился про себя и спросил:
— Ну и что?
— Поезжай домой к Юле, вытряси из ее малолетнего брата имена всех друзей и подруг убитой. Ну а потом… впрочем, ты и сам не дурак, Мишенька.
Старуха налила себе и внуку коньяку и, подняв бокал, провозгласила:
— За первое дело! Желаю, чтоб тебя не убили.
— А мне кого-нибудь можно? — полюбопытствовал Жуков.
— По ситуации! — отрезала старуха.
И они выпили.
Жуков поднялся на третий этаж и засмеялся. Он нажал на дверной звонок. Никто не открыл. Через пару минут он нажал еще раз. Опять никто не открыл. Тогда Жуков начал, не переставая, трезвонить в квартиру, а другой рукой вставил в рот папиросу. На пару секунд пришлось отвлечься от красной кнопочки, чтобы достать спички. В тот момент, когда Жуков закурил, дверь открылась.
На пороге стоял малолетний брат Юли Славик, которому месяц назад стукнуло девятнадцать.
— Привет, — сказал Славик, — сестры нет.
— И не будет, — добавил Жуков, проходя в квартиру.
Славик затворил за ним дверь и спросил, — почему не будет? Что с ней?
— Мертва!
Жуков прошел в комнату. На диване сидел, по-турецки скрестив ноги и глядя в пустоту, парень, коего Жуков знал, как друга Славика. Звали парня Валера Кротов.
— А, привет! — поздоровался Жуков.
Валера, видимо, решил не отвечать.
— Что ты сказал, что «мертва», я не понял?
Славик стал как-то чуть-чуть бледен.
— Твоя сестра мертва. Убили в институте.
Славик сел рядом с Кротовым и уставился так же, как и его друг, в пространство. Наконец, он пришел в себя и спросил:
— И кто ее убил?
Жуков пожал плечами и, кивнув на Кротова, спросил:
— А он что, медитирует?
— Медитирую, — вместо Славика ответил Кротов и, в свою очередь, задал вопрос:
— Ее в институте убили? А где?
Жуков удивился, но ответил:
