— Спаси, Господи, и защити его от врагов лихих! — молился пламенно старец.
Он один не мог успокоиться.
Странность поступка Бунко смущала покой игумена… Уже было далеко за полночь, когда старец снова поднялся со своего ложа.
Он тихо позвал келейника.
— Возьми на конюшне лошадь, Григорий, — приказал он, — и съезди на гору: всё ли там в порядке, посмотри!..
Молодой келейник послушно вышел из горницы.
Через минуту игумен услыхал, как стукнули вдали открываемые ворота.
Старец перекрестился и, сев у окна, стал ожидать возвращения послушника.
Ждать пришлось не особенно долго. Через полчаса опять послышался стук ворот.
Григорий вошёл, запыхавшись, в горницу…
— Тихо всё? Сторожа не спят?…
— Всё тихо… Сторожа на карауле в пяти местах по дороге стоят… Как приказал государь великий, там и стали…
Старец облегчённо вздохнул и отпустил, благословив, келейника.
А сам снова опустился на колени перед образом и долго ещё и горячо возносил к Богу свои пламенные молитвы…
Сторожа у Радонежа действительно не спали и зорко караулили… Но по дороге решительно ничего не было видно. С той поры, как проехало из обители четверо богомольцев, никто оттуда больше и не показывался…
И сторожа решили, что Бунко всё наплёл только.
— И чего бы было ему смуту, ребята, поднимать?! — недоумевая, произнёс один. — Прискакал словно без ума!..
Сам без шапки, кафтан разодран, лошадь вся в мыле!..
Словно белены объелся!..
Но сторожа всё-таки караулили. Между тем Волк проехал со своим отрядом назад вёрст пять по лесной дороге и остановил лошадь.
— Ты, Пётр, да ты, Иван, — обратился он к двум боярским сыновьям, — возьмите десять человек и поезжайте дальше по дороге… Как встретите мужиков, которых мы давеча с дороги свели, берите у них все сани… Что везут они, сбросьте, а сани с лошадьми ведите к государю великому!..
Пётр и Иван, не зная ещё, в чём дело, отправились со своим отрядом исполнять приказание старшого.
— Я в сторону поеду… Тут верстах в двух село есть большое… Мы там позаберем у мужиков сани, какие найдём…
Волк с двадцатью людьми свернул в сторону. Дорога в этом месте разветвлялась. Поворот давеча ещё он заметил. Князь Дмитрий, хорошо знавший всю окрестность, подробно рассказал ему, как найти село…
Проехав версты две, отряд Волка выбрался снова на опушку.
Выглянувшая в эту минуту из-за туч луна дала возможность осмотреться.
Село раскинулось на большом пространстве по двум берегам небольшой речки. Волк даже не знал её названия.
