Стоит ли говорить, что больше с открытым окном они не ехали. Кроме видов деревни, и Данилов не снял ни одного стоящего кадра, за исключением панорамы Оби из окна идущей машины в самом начале и какой-то промзоны на привале.
- За каким лысым вообще надо было брать камеру? - ворчал он, но чувствовал, что с этого момента его работу как хроникера и корреспондента можно считать завершенной.
*****
15 сентября они достигли, наконец, Урала.
Выйдя утром из строительной бытовки, где когда-то обитали дорожные рабочие, Данилов увидел силуэты гор, разделяющих Европу и Азию там вдалеке, где темная твердь сливалась с таким же темным небом. Впрочем, "гор" - это громко сказано. Цепь невысоких пологих холмов на горизонте не поражала воображения. У них в Кузбассе хватало гор и повыше. Эти внушали благоговение разве что своим возрастом.
Окончательно они сложились в Девоне, а начали формироваться, когда животная жизнь только выбиралась на сушу и шлепала по ней на неуклюжих плавниках. Когда-то они были гораздо выше, чем теперь, хотя и не как Гималаи. А теперь их склоны искрошились, эрозия сделала свое дело... Но все же они стояли тут, когда людей еще не было в проекте, а гораздо позже видели и гуннов, и татаро-монголов, и праславян, если те действительно произошли из этих степей, и Ермака Тимофеевича, и заводчиков Демидовых, и ссыльных всех мастей и режимов. А теперь эти горы подпирали небо своими вершинами, глядя на горстку людей с машинами, как на нашкодивших школьников.
- Вот уж не думал, что снова побываю в Европе, - произнес Саша, ни к кому не обращаясь.
Где-то там должен быть железнодорожный тоннель, по которому он когда-то в детстве проезжал на поезде.
- Подожди, это еще Азия, - ответил выходивший из бытовки следом Петрович, вытирая лицо мокрым полотенцем, - Вот до Ёбурга доберемся, тогда можешь делать снимки на память.
Но Данилов прекрасно понимал, что ни в сам Екатеринбург, ни через него их путь лежать не может.
Колонна шла к своей цели неуклонно, как баллистическая ракета. Но регулярно - когда два, а когда и три раза в день от нее отделялись небольшие мобильные группы на мотоциклах и УАЗах.
Возвращались участники этих рейдов усталые как собаки и без какой бы то ни было добычи. К каким объектам рассылали эти разведгруппы, Саша так и не узнал, а в них его никто приглашать не собирался.
Уже садясь в машины, они заметили в небе небольшую стаю птиц, держащую путь на юг.
