— Этот человек был другом и ближайшим соратником Его Величества, — тихий голос Уэл-тэра тоскливо вкрался в сознание слушателей, — Этот человек был последним, кто проводил Короля в бесконечность иного мира… Говори, Боренг!
— Мы шли на двух катерах, — голос офицера надтреснул, выдав внутреннее волнение человека, казавшегося на первый взгляд таким железным, — Последнее время Король часто отправлялся в рискованные марши, сопровождаемый одним нашим СК-17. Его Величество не отключался, не выглядел усталым или слишком задумчивым, что с ним часто случалось за последние лет двадцать. Он был спокоен и уверен в каждом своем действии. Он все время держал с нами связь…
Ничего особенного не происходило. Король искал бурю и нашел ее. На пятый день пути мы вошли в циклон, держались несколько часов, пока Его Величество наслаждались опасностью, а затем были вынуждены уйти в подпространство. Незадолго до этого, королевский "Беркут" оторвался от нас на какой-то световой год, но мы постоянно видели его на экранах радаров.
Мы следили за тем, как "Беркут" входил в подпространство и последовали за ним. Как вы понимаете, несмотря на относительно нормальное течение времени в гиперпространстве, свойства объектов в нем изменяются. Для человеческого сознания прыжок может проходить мало — доли секунды, или как угодно долго — часы и даже сутки, но управление кораблем в это время сводится к бытовым операциям, не имеющим никакого профессионального интереса. Все зависит от того, какой расчет произвел Мозг судна до достижения барьерного ускорения — в случае непредвиденной ситуации или при возникновении вероятностной ошибки Мозг дает предупредительный дамп, который получают все соседние суда. Никаких сообщений мы не получили, но, когда прыжок завершился, "Беркута" нигде не было. Любой, кто знаком с оснащением наших лайнеров, не усомнится в правдивости моих слов: в наше пространство катер Короля не вернулся. Мы ждали его стандартные сутки, но Его Величество так и не появился. Организованные затем Управлением Королевской Охраны поиски оказались тщетными.
— Невозможно… Невозможно, чтобы он погиб там, где выжил кто-то другой! — словно не в первый раз споря сама с собой, произнесла принцесса. На этот раз она хотела, чтобы все услышали мнение солдата, — Вы ведь знали моего отца — он не мог погибнуть так вот, случайно? Он был самым знатным человеком в галактике!
— Да, Ваше Высочество, — согласился офицер.
