- Вполне, вполне... Только что вы собираетесь делать с этим человеком, после того, как он выполнит обещание? Неужели отпустите?
- Нет, конечно - прямая дорога на каторгу негодяю.
- И где же вы собираетесь найти эту каторгу? Или для него специально нужно будет выделить конвойных из действующей армии и этапировать до ближайшей тюрьмы?
- Не знаю, но слово я дал.
Кажется, потомственный дворянин меня понял. И мои проблемы тоже.
- Не позволите ли поговорить с негодяем?
- Прошу!
Давыдов полупоклоном обозначил благодарность за мою 'любезность' и направился к парню, сразу определившему, что разговор с данным офицером обещает мало приятного.
- Значит это ты моих гусар убивал? - подполковник начал общение так, как будто уже прошёл школу СМЕРШа - не пришлось бы у мальчишки потом штаны стирать...
- Худо мне, барин, не мучьте! - попытался отползти на пятой точке наш пленный.
- Сиди, где сидишь! - рявкнул ахтырец, поигрывая нагайкой, что, несомненно, произвело дополнительное впечатление. - Пока служить будешь исправно - будешь жить. Где пленённые вашей бандой офицеры, знаешь?
- Знаю, барин - пять вёрст отсюда.
- Отведёшь?
- Да как Бог свят! - даже дёрнул связанными руками, чтобы перекреститься.
- Вадим Фёдорович! - обернулся ко мне Давыдов. - А не проехаться ли нам с этим варнаком? Вроде не врёт.
- У меня всё же есть задание командования - наблюдать берег Каспли и просигналить ракетой в случае попытки французов там переправиться. Я, кстати, хотел попросить, Денис Васильевич, с десяток ваших молодцов. Очень бы помогли мне в этом деле настоящие кавалеристы - появляется возможность сходить в ближнюю разведку на тот берег.
- Какие вопросы. Вадим Фёдорович! - расплылся в улыбке поэт-партизан (вернее пока ещё, конечно, не партизан, но я ведь знал и помнил его именно в этой ипостаси). - Бекетов!
К нам подскочил поручик, буквально 'евший' обожающими глазами своего командира:
- Слушаю, Денис Васильевич!
- Я, с двумя десятками наших ребят, отправляюсь на выручку к Светлову...
- Он жив?! - не сдержался поручик. - Я с вами!
- Погоди! - досадливо поморщился подполковник. - Ты, вместе с остальными, поступаешь в распоряжение господина Демидова. Все его приказы выполнять как мои. Понятно?
Бекетову явно было понятно, но восторга такая перспектива у молодого гусара не вызывала. Для кавалериста, а тем более, гусара, попасть под начало представителя инженерных войск - чуть ли не унизительно: эти, мол, инженеришки, что-то там роют, строят... А мы же ведь в атаку на пушки и штыки ходим...
