Я некоторое время молчал, раздумывая над его словами.
— А не может быть так, что за этим стоит что-то еще?
— В смысле?
— Он превратил лес и болото в запретную зону. Народ боится там разгуливать из-за его ловушек.
Маккензи нахмурился.
— И?..
— Ну, может, ему нравится не только делать больно, но и пугать?
Маккензи задумчиво смотрел сквозь ветровое стекло, заляпанное ошметками раздавленных насекомых.
— Может, и так, — ответил он. — Вы не прочь мне поведать, где находились между шестью и семью часами вчерашним утром?
Столь резкая «смена галса» меня ошарашила.
— В шесть утра? Ну в душе был, наверное. Потом позавтракал и ушел в амбулаторию.
— Время?
— Где-то без пятнадцати семь.
— Ранняя пташка…
— Спалось плохо.
— И подтвердить кто-то может?
— Генри. Когда я пришел, мы вместе попили кофе. Черный, без сахара, если вам и это нужно знать.
— Порядок есть порядок, доктор Хантер. Вам достаточно много довелось участвовать в полицейских расследованиях, чтобы понять, как все работает.
— Остановите.
— Что?
— Остановите машину.
На секунду показалось, что Маккензи примется спорить, однако он включил сигнал и свернул на обочину.
— Я здесь как подозреваемый или потому, что вам нужна моя помощь?
— Послушайте, мы задаем вопросы каж…
— И все-таки?
— Ладно, ладно, не сердитесь. Да, наверное, мне не следовало так поступать, но… Мы просто обязаны задавать такие вопросы.
— Если вы считаете, что я как-то причастен к делу, то мое место не здесь. Вы думаете, мне очень хочется наведаться в морг? Избавьте меня от разглядывания трупов — и вы увидите счастливого человека. Словом, если вы мне не доверяете, можем прямо здесь и расстаться.
Он вздохнул.
— Знаете, я не думаю, что вы к этому причастны. В противном случае — даю слово — мы бы вас не привлекли к работе. Только всем жителям мы задаем одни и те же вопросы. Я просто подумал, почему бы не покончить с этим сейчас, а?
Нет, не согласен я с его манерой огорошивать своими вопросиками. Ему хочется застать меня врасплох, посмотреть, как я себя поведу. Интересно, не окажется ли дальнейший наш разговор аналогичной проверкой? Увы, нравится мне, не нравится — такова его работа. И я начинал понимать, что Маккензи знает свое дело. Неохотно, но тем не менее я кивнул.
— Можно продолжать? — спросил он.
Я невольно усмехнулся.
— Да, пожалуй.
Машина вновь тронулась с места.
— Итак, сколько может уйти времени на обследование? — спросил Маккензи чуть позже, нарушив молчание.
— Трудно сказать. Многое зависит от состояния трупа. Патологоанатом нашел что-нибудь?
