— Ладно, — фыркнула она и на миг теснее прижавшись к груди Змея, попросила, — зайчик, отпусти на минутку. У меня зелье есть, в кошеле на поясе, но тебе его лучше не трогать. А пока я пью, объясните, откуда вы тут взялись?
— Алн провел, своими путями, — пояснил Змей, с тревогой следя, как она наощупь достает из кошеля флакон, — Эста, а ты уверена, что не выпьешь случайно какую-нибудь гадость?
— Они все разной формы, и я знаю их наизусть. Ведь зелье может понадобиться ночью, или в таком месте, где нет света.
— Малышка, — с обманчивой мягкостью поинтересовался граф, внезапно осознав, что ни какие-то там шелковые нитки, ни обоз с бандитами, ни проблемы Олтерна его больше не волнуют. Вообще ничего не волнует, кроме того, что в нее стрелял кто-то невидимый, и вполне мог убить, — а ты еще не задумывалась, что тебе пора бросить к демону этот контракт?!
— Конечно, думала, зайчик, — подняв вуаль, нежно улыбнулась она.
— Демон, — охнул от неожиданности Змей, увидев ужасную маску, — а это еще что за жуть?
— Ткань, — коротко сообщил ему полукровка, и с облегчением добавил, — все, я закончил.
— Ну да, — подтвердила его объяснение Эста, — эта маска связана из торемского шелка. Очень удобно, просто надеваешь на голову и всё. Она очень крепкая, с одного удара ножом не прорежешь.
— Скоро тебе не понадобятся никакие маски, — категорично постановил Змей, и подошедший ближе с сучком в руках Арвельд одобрительно кивнул, он думал точно так же.
— Конечно, зайчик, — и не собиралась спорить Эста, совершенно согласная с мнением Тмирны, твердо уверенной, что пытаются оспорить каждое слово любимого мужчины только непроходимо глупые женщины.
А Змей её любимый мужчина… и хотя Лэни вовсе не желала такого поворота в своей судьбе и до сих пор не может понять, как возникло в ее душе это чувство, отвергать или упускать его не намерена ни за какие блага.
— Значит, мы сейчас уходим, — обрадовался Дагорд, но вскоре оказалось, что эта радость преждевременна.
— Как? — заинтересованно спросила Эста, сделав глоточек зелья и скривившись, — а водички нет, запить?
— Держи, — протянул ей кружку Арвельд, и испытующе посмотрел на напарника.
Разумеется, он был совершенно с ним согласен, и тоже мечтал очутиться подальше отсюда. Но видел то, чего пока не замечал смотревший только на Лэни граф. После исцеления сестренки полукровка снова побледнел и осунулся, и вряд ли у него хватит сил их увести, даже если они бросят коней.
