— Какие раны? — сделав по инерции еще пару шагов, резко остановился Змей, и чуть отстранившись от крепко притиснутой к груди глупышки, начал ее осматривать, — демон!
Кровавые разводы, оставшиеся на его ладонях, он разглядел почти одновременно с алой струйкой, стекающей из-под вуали.
— Но откуда? — настороженно озирался герцог, — никого же близко не видно!
— Я скажу, — кротко пообещал полукровка, невесомо водя руками над девушкой, которую Змей так и не выпустил из рук.
Просто опустился на камень, и сузившимися от боли глазами следил за действиями блондина.
— Зайчик, — как видно, собравшись с силами, снова прошептала Эста, — тут Алн?!
— Да, — замирая от страшного подозрения, хрипло ответил Даг, — и ещё твой брат, Маст. Его Тмирна послала. А ты… не видишь?
— Пока нет, — помолчав, виновато вздохнула она, — но все будет хорошо…
Ее рука, затянутая в традиционную перчатку тихони, приподнялась и неуверенно потянулась к лицу Змея. Он тут же перехватил ее, поднес к губам и только в этот миг рассмотрел свой перстень, надетый поверх перчатки на палец, где его имели право носить только замужние женщины.
— Я согласен, — сглотнув вставший в горле комок, шепнул Даг, отгибая край перчатки и целуя запястье.
— И я, — тихо откликнулась она, вызвав у графа невольную, хотя и грустную усмешку. Стоило ли сомневаться, что его глупышка вовсе не просто так показывает ему этот палец?!
— Только я сейчас выгляжу немного по-другому, — предупредил Змей, вспомнив, кого она может увидеть, открыв глаза, — и зовут меня — Тао.
— И никого из нас ты не знаешь, — сочувствующе добавил Маст, и, не выдержав, осторожно поинтересовался, — так что же там произошло?
— Глаза целы, — невпопад сообщил полукровка, утомленно глянул на герцога и пояснил, — хороший амулет. И платье хорошее, и эта ткань на лице. Им всем очень повезло… да и нам, что ты пришла одна. Кто-то очень хотел убить всех.
— Неверно… — качнула она головой, — всех пришлось приговорить, чтоб скрыть одну смерть… но сейчас некогда. Я несла нить… Торемский шелк, они привяжут к ней веревку.
— Я ее обрезал, — виновато сообщил герцог, сразу сообразивший, в чем дело, — сейчас пойду, поищу.
— Она привязана к камню, — отстраненно объяснил Алн, — там кровь, увидишь.
— Нужно привязать ее к крепкому сучку… — попыталась растолковать девушка, но ее брат снисходительно хмыкнул.
— Не учи старших. Сам знаю, как это делается. А пока не привяжу и не начну понемногу тащить, ничего не рассказывайте.
