* * *
– Держитесь до последнего! Князь приказывает вам сражаться!
Лицо офицеров было искажено от страха, а на одежде растекалось кровавое пятно. Он даже не остановился, прокричав приказ на ходу и сразу развернув коня назад. Быть может это лишь отдельный трус, но… Так ли передают приказы от победителей?
– Поднимите меня!
Вождь вскочил на щит и двое дюжих телохранителей подняли его на плечи. Вот один из солдат союзника попятился и, глядя на него, попятились ещё трое… Какой-то орк, углядев такое безобразие, пинком вернул дезертира на место. А вот чуть дальше, где орков уже не было, дать трусам пинка было уже не кому. Вождь выругался. Как он и думал, фланг держался лишь благодаря его воинам. Что происходило в других местах сказать было трудно…
Что делать? Сражаться дальше, в надежде на победу или отступить пока у него ещё остались воины? Непростое решение. Его орки готовы были сражаться до конца, но без союзников шансов победить не было. Всех троих шаманов, выданных старейшинами, уже прикончили. Магов тоже почти не осталось, большинство либо убиты, либо выдохлись и ушли в тыл. Полчаса, максимум час и их попросту всех перебьют… Если они продержатся этот час и подкрепления не придут – не спасется никто и Великий Лес лишится лучших воинов. Кто будет защищать его когда разгневанные победители придут мстить? Ошибиться было нельзя…
Будто отвечая мыслям, вражеский маг послал молнию, убив десятника. Затем попытавшегося помочь ему солдата… Cразу четверо союзников побросали оружие и припустили к не столь уж далекому лесу. Молний им вслед не было, вражеский магик упал со стрелой в горле… Почему его воины должны умирать защищая подобных трусов? Двоих его сыновей уже пали и лишь последний, старший, ещё сражался рядом!
– Отходим к лесу! – прохрипел Ур-Лок. Все-таки возраст давал о себе знать и выносливости махать двуручником на протяжении четырех часов уже не хватало. – Держимся вместе, раненых не оставлять!
Отход орков окончательно смешал фланг. Тем не менее на сотню орков, в полном порядке отходящую к лесу, и сообразивших прибившихся к ним людям, победители предпочитали не лезть. Здесь и сейчас им хватало и противников послабее. Лишь несколько лучников попробовали обстреливать отряд издалека, но, когда орки добрались до леса, и они отстали.
Через три часа окончательно стемнело и орки остановились у какого-то ручья. Перед боем их было почти три сотни, перекличка показала что до поляны добралось всего семь десятков, плюс два десятка примкнувших к ним людей… И последнего сына вождя среди них не было….
