– Вальдес, это Шивон Ни Леоч, я еду к вам с грузом.
Кубинец молчал.
– Вальдес! Черт, Вальдес, ответьте, или я совсем плохо о вас подумаю!
Может, у них просто пропала связь, как в тот раз.
– Сoncha e su madre[5], если вы улетели, клянусь, я вас…
Они улетели. В зоне зимовщиков осталась непривычная пустота.
– Voy a te matar, Valdez[6], – прошептала она, глядя в безответное небо.
В ухе раздался голос Старшего брата – спокойный, но сквозь покой рвется такое…
– Ни Леоч, сообщите ваше местонахождение.
– Вторая земная зона.
– Немедленно возвращайтесь на борт. Повторяю: немедленно. Борт готов к отлету.
– Роджер. – На борт так на борт. Шивон потянулась перепрограммировать маршрут на панели. Пальцы с трудом попадали по кнопкам.
– И когда вот так сидишь в церкви, даже не разобравшись, какой она веры, – да есть ли разница, этот заброшенный кусок острова так далек от взрывов… – бормотала рядом Пилар. Правильно. Самое время молиться.
– Шивон, где вы? Вы на вездеходе?
– Д-да…
В этот момент машина встала. Сельвенка вцепилась в Шивон всеми конечностями, потянула – надо уходить. Вездеход недовольно загудел. Накренился. Двери блокировало.
Перема-ать…
Существа лопотали что-то на своем языке – не надо ИЭ-сканера, чтоб определить, что страх зашкаливает. Она вдавила аварийную кнопку, машина выпустила их; они вывалились на горячую землю. Под вездеходом расползалась трещина.
– Шивон, послать за вами машину?
– Нет смысла!
Ничего, купол гагаринского корабля – вон он, совсем близко. Сельвенка хватает ее за рукав.
– Пилар! Мы бежим! Очень быстро!
– Ни Леоч, karam tu staru, сейчас же на корабль! – орет в наушниках Старший брат.
– Щ-щас!
Перехватить поудобнее того, кто на руках, уклониться от кочки, которой вздумалось плеваться огнем; горячая земля становится дыбом, мир пошел войной против своих же.
Запах. Сквозь ветер – острый, горячий, синтетический какой-то запах. Знакомый.
* * *
Все главные выходы корабля уже были задраены; Старший брат ждал их у аварийного.
– Ни Леоч! Какого…
И все, что она смогла сделать, – передать ему на руки ребенка. И Старший брат принял его – привычным, профессиональным жестом. Потому что он просто не мог поступить по-другому; потому что он почти всю жизнь учил себя не поступать по-другому – и теперь уже поздно было разучиваться.
И взяв его, он проиграл. Уже беспомощным взглядом обвел столпившуюся живую очередь. Шивон сжала конечность Пилар.
– Пожалуйста, брат Корда, – четко проговорила та, – позвольте нам улететь на вашем корабле. Мы просим убежища. Пожалуйста.
