«Ах так? Ну держись!»
Я выпустил меч, перехватил цепь второй рукой, со всей силы дернул ее к себе и чуть не получил в лоб рукоятью, к которой она была прикреплена.
Мастер отступил. Взмахнув цепью, я бросился следом за Егором, выкрикивая на ходу:
– Ну, держись, Макаренко доморощенный!
Минут пять я бегал за ним по залу, несмотря на то что зал был не слишком велик. Все это время мастер умудрялся увернуться от ударов рукояти.
Наконец я запыхался, остановился, поднял глаза и увидел, что мастер смеется.
– Все, сдаюсь. Загонял ты меня. – Егор поднял вверх руки, признавая поражение. – В мои годы уже не очень полезно так бегать.
Мой запал прошел, и я тоже рассмеялся в ответ.
– А сколько вам лет, мастер?
– Сорок пять. Только никому об этом не говори. – Егор подмигнул.
Интересно, кому я об этом могу рассказать?
– Хорошо, не буду. Но и вы в следующий раз предупреждайте, когда соберетесь бить меня железным шаром.
– Противник не станет тебя предупреждать, – сказал учитель, увидел, как я нахмурился, и добавил: – Ладно, предупрежу. А теперь, с твоего разрешения, я тоже надену доспехи, и мы проведем несколько учебных схваток. Я попробую продемонстрировать преимущества того или иного вида вооружения. Что выбираешь? Двуручник или короткий меч?
Я задумался. Двуручник я уже опробовал, у него слишком большая инерция, да и тяжел он.
– Попробую выбрать короткий меч.
– Выбирай.
Я вооружился легким мечом сантиметров семидесяти длиной (разумеется, тупым, схватка-то все-таки учебная). Мастер взял себе двуручник (тот самый, с которым я гонялся за ним по залу).
«Сейчас я покажу себя во всей красе. Двуручник, конечно, хорош, но воин с ним слишком неповоротлив».
Я намерен был использовать навыки, полученные в дзюдо. Осталось лишь дождаться широкого взмаха, чтобы грамотно использовать время (изменить направление удара двуручником не так-то просто и быстро).
Но Егор не собирался со всей дури махать мечом, он стоял и улыбался, наблюдая мою растерянность. Что ж, придется начать мне.
Я сделал шаг вперед. В тот же миг меч, на который опирался учитель, пришел в вертикальное положение, и его острие заставило меня остановиться. Я попробовал рубануть своим мечом по мечу Егора и почувствовал такую отдачу, что у меня загудели руки.
– Первая ошибка, – сказал учитель. – Твой меч более легок, скорее ты повредишь его, чем меч противника. Да и отбить более легким оружием более тяжелое непросто.
Я принялся кружить вокруг противника. Чтобы он не опустил меч на землю, время от времени я делал шаг вперед и наносил несильный удар по его мечу, лишь имитируя атаку.
