Он вздохнул.
— Честно говоря, когда Делана и Кармен пропали, я, в какой-то мере, вздохнул с облегчением. За дочку, конечно, волновался, но не так чтобы слишком, в конце концов, на столе же она не появлялась…
— Так это вы установили на ней плетение?
— Да, я. Только на ней из всей семьи.
— Но ведь вы не могли бы вылечить ранения такой сложности, — вмешалась Арианна — на что вы надеялись?
Ортега пожал плечами.
— Если бы это потребовалось, я бы нашел способ заручиться помощью Высшего мага, или Целителя высокого ранга. У меня остались кое-какие вещицы, из принесенных Деланой.
Роан, прожевавший тем временем очередной кусок, вновь вступил в разговор:
— А что же на счет недавних событий? Вы как-то замешаны во всем этом?
— Я пытался их отговорить, — буркнул Крэйт — и если бы жена не надавила на дочку, то мне бы это удалось. Кармен всегда меня слушалась, когда ее не было рядом.
— Да, но как это все началось?
Ортега вздохнул, сунул в рот какие-то листья, и принялся их пережевывать, после чего сплюнул на пол, и сказал:
— Дело было так…
* * *
— Уважаемая госпожа Крэйт, я понимаю, что это несколько не в ваших правилах, но я хотел бы встретиться с вами, чтобы обсудить очень крупный заказ. Работа предстоит большая, и вам придется очень точно следовать моим инструкциям, которые я не могу передать на этом кристалле. Если вы согласны, то я хотел бы встретиться с вами на вашей территории. Насколько мне известно, это самое защищенное от утечки информации место, которое только можно предположить. Речь идет о сумме в семь знаков.
Делана отвернулась от изображения говорящего, и поинтересовалась у дочери.
— Ну? Что думаешь? Возьмемся?
Кармен не отрываясь смотрела на проекцию заказчика.
— Кармен!
— Да, мам? — встрепенулась она.
— Я спрашиваю, будем ли мы браться за такую работу.
— Да. Обязательно.
Я покачал головой. Каждая большая работа Деланы была большой кучей проблем, сваливающейся на головы членов этой семьи, но с другой стороны… Я видел лицо своей дочери, когда она увидела заказчика, и не мог пойти против этого. Сочтя самым мудрым промолчать, я удалился в комнату.
На следующее утро у нас на кухне сидел гость, который обговаривал с женой кучу условностей.
— Не волнуйтесь, оборудование и снаряжение мы вам предоставим. Не в наших правилах оставлять исполнителей без поддержки.
Говорящий был высок и намного крупнее, чем можно было оценить по его проекции. Меня посетила странная мысль, что он крупнее всех, кого я видел, даже больше чем временный напарник Дельфы. Однако, при всем этом, во всех его движениях сквозила неприкрытая угроза, и мой опыт полицейской работы подсказывал, что этот человек представляет собой самое опасное существо, которое я когда-либо видел.
